在民事诉讼申请再审时，再审申请人的身份并不限定为被告或原告，而是包括所有符合法定条件且与案件有利害关系的诉讼参与人。以下是对这一问题的详细分析：
一、再审申请人的可能身份
原审原告或被告：
- 无论是原审的原告还是被告，只要认为生效裁判存在法定错误情形，如认定事实不清、适用法律错误、审判程序违法等，且这些错误损害了其合法权益，都有权作为再审申请人提出再审申请。
原审第三人：
- 有独立请求权的第三人：若生效裁判影响其独立请求权的实现，损害其合法权益，该第三人可作为再审申请人。
- 无独立请求权的第三人：虽对原、被告争议的诉讼标的没有独立请求权，但若案件处理结果与其有法律上的利害关系，且生效裁判损害其合法权益，在符合法定条件下也可申请再审。
法定代理人或委托代理人：
- 在特定情况下，如原审案件的当事人因故不能亲自申请再审，其法定代理人或经合法授权的委托代理人也可代为申请。
与原审案件有利害关系的人：
- 若与原审案件有直接利害关系，且生效裁判对其权益产生实质影响，该利害关系人在符合法定条件下也可作为再审申请人。
二、确定再审申请人身份需考虑的因素
原审裁判的错误程度：
- 错误程度显著时，通常由原告或被告作为再审申请人。
- 错误程度一般时，法定代理人或委托代理人也可能成为再审申请人。
申请时间：
- 再审申请应在判决、裁定或调解书发生法律效力后六个月内提出，逾期将丧失申请权利。这是确定再审申请人身份时需要考虑的时间因素。
诉讼地位与权利行使：
- 原审中的诉讼地位（如原告、被告、第三人）及是否充分行使了诉讼权利，是判断再审申请人身份的重要依据。例如，如果原审第三人未充分行使诉讼权利，且生效裁判损害其合法权益，其仍有可能作为再审申请人。
利益冲突情况：
- 与原审案件有利害关系的人提出再审申请时，需评估其是否与案件存在直接且实质性的利益关联，以及其在原审中是否已充分表达诉求。
三、再审申请的程序要求
- 提交材料：再审申请书及相关证据材料是申请再审的必备文件。再审申请书应明确载明再审申请人的身份、原审裁判情况、再审请求及事实和理由等。
- 人民法院审查：人民法院收到再审申请书后，应及时向对方当事人发送副本，并要求对方提交书面意见。同时，法院有权要求申请人和对方当事人补充材料或询问相关事项。在审查过程中，法院将综合考虑再审申请人的身份、原审裁判的错误程度、申请时间等因素，决定是否受理再审申请。
建议：在申请再审时，应充分考虑原审裁判的错误程度、申请时间、诉讼地位及利益冲突等因素，并严格按照程序要求提交申请材料和接受人民法院的审查。如果您在申请再审过程中遇到任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。