老人活着时，孙女和外孙女在法律上并没有直接的赡养义务，但这并不意味着她们不能或不应该赡养老人。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：

1. 法律义务角度：

   • 根据我国《民法典》的相关规定，成年子女对父母负有赡养、扶助和保护的义务。这里的“子女”通常指的是直系血亲中的子女，并不直接包括孙子女或外孙子女。
   • 因此，从法律义务的角度来看，孙女和外孙女并没有直接的赡养老人的义务。但是，如果老人的子女（即孙女和外孙女的父母）已经去世或无力赡养，且孙女和外孙女有负担能力，那么根据《民法典》中关于“由兄、姐扶养长大的有负担能力的弟、妹，对于缺乏劳动能力又缺乏生活来源的兄、姐，有扶养的义务”的类似逻辑（虽不直接适用，但体现了家庭成员间的相互扶助精神），以及社会公德和家庭伦理，孙女和外孙女在道德上应当考虑赡养老人，且在特定情况下（如老人无其他赡养人且孙女外孙女有赡养能力），可能通过法律程序被要求承担一定的赡养责任，不过这并非直接的法律义务，而是基于具体情况的司法裁量。

2. 道德和伦理角度：

   • 家庭是社会的基本单元，家庭成员之间应当相互关爱、支持和帮助。孙女和外孙女作为老人的晚辈，虽然法律上没有直接的赡养义务，但在道德和伦理上应当尽一份孝心，关心、照顾老人的生活。
   • 赡养老人不仅是法律的要求，更是中华民族的传统美德。孙女和外孙女可以通过陪伴、照顾、提供经济支持等方式来履行这一道德责任。

3. 实际情况和家庭关系角度：

   • 在实际生活中，家庭关系往往比法律条文更加复杂和多样。有些家庭中，孙女和外孙女可能与老人关系非常亲密，愿意主动承担赡养老人的责任。
   • 此外，如果老人的子女（即孙女和外孙女的父母）因为工作、健康等原因无法亲自赡养老人，孙女和外孙女也可以作为家庭的一份子，共同承担起赡养老人的责任。

建议：

• 如果孙女和外孙女愿意并有能力赡养老人，那么她们可以与老人及其子女（如果还在世）进行协商，明确赡养的方式和内容。
• 如果老人需要法律上的保障，可以考虑通过遗嘱、赠与合同等方式来确保自己的权益得到保障。同时，也可以寻求社区、居委会等组织的帮助和支持。
• 在任何情况下，家庭成员之间都应该保持沟通和理解，共同维护家庭的和谐与稳定。

总之，虽然孙女和外孙女在法律上没有直接的赡养老人的义务，但在道德、伦理和家庭关系的层面上，她们应当考虑并尽可能履行这一责任。如果有任何疑问或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。