结论：堆在路边上的沙子被人拿走是否违法，取决于沙子的所有权归属以及拿走沙子的具体行为性质。
分析角度一：沙子所有权归属
若沙子属于他人所有：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，物权是指权利人依法对特定的物享有直接支配和排他的权利，包括所有权、用益物权和担保物权。所有权人对自己的不动产或者动产，依法享有占有、使用、收益和处分的权利。
- 如果沙子明确属于他人所有，且他人未放弃或转让其所有权，那么未经所有权人同意，擅自拿走沙子的行为就构成了对他人财产权的侵犯，是违法的。
若沙子属于无主物或废弃物：
- 如果沙子原本就是无主物，或者已经被原所有权人明确放弃（如丢弃在公共场所且未表示任何保留意愿），那么在这种情况下，拿走沙子可能不构成违法。但需要注意的是，即使沙子是无主物，如果拿走的行为影响了公共秩序或环境卫生，也可能受到相关行政法规的处罚。
- 另外，如果沙子是建筑垃圾等废弃物，且拿走者是为了清理或处理这些废弃物，且没有造成其他损害，那么这种行为可能不被视为违法。但同样需要遵守相关的环保和垃圾处理规定。
分析角度二：拿走沙子的具体行为性质
盗窃行为：
- 如果拿走沙子的行为具有秘密性，即未经所有权人同意，在所有权人不知情的情况下偷偷拿走，且沙子价值较大或拿走行为具有多次性、持续性等特点，那么这种行为可能构成盗窃罪，将受到刑事处罚。
侵占行为：
- 如果沙子原本由某人暂时保管或占有（如施工场地上的沙子由工人暂时堆放），但后来被他人非法占有并拒绝归还，那么这种行为可能构成侵占罪（如果沙子价值达到刑事立案标准）或一般的侵占行为（如果沙子价值较小或未达到刑事立案标准），将受到相应的法律制裁。
其他违法行为：
- 如果拿走沙子的行为还涉及其他违法行为，如破坏公共设施、影响交通秩序等，那么除了可能构成对财产权的侵犯外，还可能同时构成其他违法行为，将受到更严厉的法律制裁。
建议：
- 在不确定沙子所有权归属的情况下，最好不要擅自拿走。如果确实需要使用沙子，可以尝试与沙子所在地的管理方或所有权人进行沟通协商，获得合法授权后再进行拿取。
- 如果发现有人擅自拿走属于他人的沙子，且行为涉嫌违法或犯罪，可以向公安机关报案或向相关部门举报，以维护他人的合法权益和社会的公共秩序。
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