被起诉后并非绝对“必须”应诉，但从法律角度和实际利益出发，强烈建议积极应诉。以下是对此问题的详细分析：
一、积极应诉的必要性
维护合法权益：
- 在诉讼中，原告可能会提出与事实不符的指控。若选择不应诉，就等于放弃了辩解的机会，法院可能依据原告的单方陈述和证据作出对你不利的判决。通过积极应诉，你可以在法庭上出示证据，有效反驳原告的不实指控，从而保护自己的合法权益。
- 应诉还允许你提出自己的主张和要求。例如，在侵权纠纷中，你可能认为原告也存在过错，应减轻你的赔偿责任。只有通过应诉，你才能向法院阐述这一观点，争取更公正的裁决。
避免缺席判决的不利后果：
- 根据我国《民事诉讼法》的规定，被告无正当理由拒不到庭或未经法庭许可中途退庭的，法院可以缺席判决。缺席判决往往基于原告提供的证据和陈述，由于你未参与庭审进行质证和反驳，因此很可能对你产生不利结果。
影响法官心证：
- 积极参与诉讼，通过专业的法律辩护和合理的陈述，可以给法官留下良好印象，进而影响法官对案件的判断和裁决。即使最终判决可能对你不利，积极的应诉态度也可能在一定程度上减轻不利后果。
二、不应诉的可能情形及后果
尽管积极应诉是首选，但在某些特殊情况下，你可能因客观原因无法应诉，如突发重大疾病、自然灾害等不可抗力事件。在这种情况下，你应及时与法院联系，说明情况并申请延期审理。然而，这并不意味着可以随意放弃应诉权利。
- 放弃权益承担后果：如果你明确表示放弃自己的权益或认为应诉没有实际意义而选择不应诉，法院仍将根据法律规定进行审理和判决。此时，你将失去为自己辩解的机会，并需承担相应的法律后果，如赔偿等。
三、应诉的具体流程与注意事项
及时签收诉讼文书：
- 确保完整、及时地签收法院送达的诉讼文书，包括起诉状副本、应诉通知书、举证通知书等。这是了解案件全貌的基础。
详细研读起诉状：
- 认真阅读起诉状内容，明确原告的诉讼请求、事实和理由，以及提供的证据线索。
撰写答辩状：
- 针对起诉状中的诉求和事实理由，详细阐述自己的观点和反驳意见。答辩状应条理清晰、逻辑严谨、语言规范，并在规定时间内提交给法院（通常为收到起诉状副本后的十五日内）。
收集整理证据：
- 积极收集对自己有利的证据，包括合同、书信、聊天记录、视听资料、证人证言等。证据需分类整理，标注来源和证明内容，并按法院要求的格式和数量准备副本。
按时参加庭审：
- 按照法院通知的开庭时间和地点，提前到达法庭，并携带好相关证件和诉讼材料。在庭审过程中，要遵守法庭秩序，听从法官指挥，不得随意喧哗或打断他人发言。
- 认真听取原告的陈述和举证，合理表达自己的观点和意见。依据事实和法律，对对方观点进行有理有据的反驳。
考虑和解或调解：
- 在诉讼过程中，可以考虑与原告进行和解或接受法院的调解。如果双方达成和解或调解协议，可以向法院申请制作调解书，以终结诉讼程序。
关注案件后续进展并遵守法院裁决：
- 庭审结束后，耐心等待法院作出判决。法院会在规定的审限内作出裁决，并送达判决书。
- 如果对一审判决结果不服，要在判决书规定的上诉期限内，向上一级法院提起上诉。上诉时需提交上诉状，并按照要求缴纳上诉费用。
- 无论诉讼结果如何，都应遵守法院的裁决。如果判决结果不利，且没有上诉或上诉后维持原判，就应当按照判决书的内容履行相应义务。如不履行，对方可能会申请强制执行，对个人信用记录和财产状况产生不利影响。
总结来说，被起诉后应积极面对，按照法律程序进行应诉，以维护自己的合法权益。在整个过程中，保持冷静、理性，并寻求专业的法律支持是至关重要的。如果你有任何法律问题或需要进一步的帮助，请随时向我咨询。