是的，擅自操作消火栓通常涉及违法。以下从不同角度为你详细分析：
一、法律背景与规定
消火栓是城市消防基础设施的重要组成部分，对于保障公共安全具有至关重要的作用。根据《中华人民共和国消防法》的相关规定，任何单位、个人不得损坏、挪用或者擅自拆除、停用消防设施、器材，不得埋压、圈占、遮挡消火栓或者占用防火间距，不得占用、堵塞、封闭疏散通道、安全出口、消防车通道。这意味着，擅自操作消火栓，如未经允许开启、关闭、移动或损坏消火栓，都可能构成违法行为。
二、违法行为的后果
行政处罚：
- 根据《中华人民共和国消防法》第六十条，单位违反本法规定，有损坏、挪用或者擅自拆除、停用消防设施、器材等行为的，责令改正，处五千元以上五万元以下罚款。
- 个人有上述行为的，处警告或者五百元以下罚款。
刑事责任：
- 如果擅自操作消火栓的行为导致严重后果，如火灾扩大、人员伤亡等，还可能构成犯罪，依法追究刑事责任。例如，如果因擅自操作消火栓而延误灭火时机，导致火灾蔓延，造成重大财产损失或人员伤亡，相关责任人可能面临失火罪或消防责任事故罪的指控。
三、特殊情况与例外
虽然擅自操作消火栓通常涉及违法，但也存在一些特殊情况或例外。例如：
紧急情况下的使用：
- 在火灾等紧急情况下，为了灭火或救援需要，可以临时使用消火栓。但这种情况下，应尽快通知相关部门，并在事后补办相关手续。
合法授权的操作：
- 如果经过消防部门或其他相关部门的合法授权，如进行消防设施的维护、检查或测试等，可以操作消火栓。但这种情况下，应严格按照授权的范围和程序进行操作。
四、法律建议
增强法律意识：
- 公众应增强对消防法规的了解和认识，明确擅自操作消火栓的违法性和危害性。
遵守消防规定：
- 在日常生活中，应严格遵守消防规定，不随意操作消火栓等消防设施。
及时报告与求助：
- 如果发现消火栓等消防设施存在损坏、挪用或擅自拆除等情况，应及时向消防部门或其他相关部门报告，以便及时维修和处理。
遇到紧急情况冷静处理：
- 在火灾等紧急情况下，应保持冷静，按照消防部门的指示或现场消防设施的使用说明进行操作，确保自身和他人的安全。
如果你对擅自操作消火栓的法律问题还有疑问，或者在实际生活中遇到了相关法律问题，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律建议和帮助。