建设工程优先受偿权的期限现已明确规定为最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。以下是对这一问题的详细解析：

一、法律依据与期限规定

根据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第四十一条的规定，承包人应当在合理期限内行使建设工程价款优先受偿权，但这一期限最长不得超过十八个月，且自发包人应当给付建设工程价款之日起算。这一规定旨在保护承包人的合法权益，确保其在工程建设中投入的资金能够得到及时、有效的回报。

二、期限性质与法律后果

1. 期限性质：该十八个月的期限属于除斥期间，不适用中止、中断的规定。这意味着，一旦超过这个期限，承包人将丧失建设工程价款优先受偿权。

2. 法律后果：尽管承包人丧失优先受偿权后，仍然享有普通债权，即仍可以要求发包人支付工程价款。但在就该建设工程折价或者拍卖的价款进行分配时，承包人将不再享有优先受偿的地位，这可能导致其难以全额收回工程款。

三、起算时间的确定

“发包人应当给付建设工程价款之日”的确定方法对于承包人行使优先受偿权至关重要。根据相关法律法规及司法实践，该日期的确定通常遵循以下原则：

1. 有约定从约定：如果发包人和承包人在合同中明确约定了支付工程价款的时间，那么优先受偿权的起算时间就从这个约定的时间开始计算。

2. 无约定或约定不明时的处理：

   • 如果建设工程已实际交付，那么以交付之日作为应付款时间，并从该日起算十八个月的优先受偿权期限。
   • 如果建设工程没有交付，但承包人已提交竣工结算文件，那么以提交竣工结算文件之日作为应付款时间。
   • 如果建设工程未交付，且工程价款也未结算，那么以当事人起诉之日作为应付款时间。

四、实际操作中的注意事项

1. 及时主张权利：承包人应密切关注工程款的支付情况，一旦发现发包人未按约定支付工程款，应立即启动优先权的行使程序，并在规定的十八个月期限内完成相关手续。

2. 保留相关证据：在主张优先受偿权时，承包人应提供充分的证据证明其享有该权利，如建设工程施工合同、竣工验收报告、工程款支付凭证等。这些证据将有助于承包人在法律程序中维护自己的权益。

3. 了解地方规定：由于不同地区的司法实践可能存在差异，承包人在主张优先受偿权时还应了解当地的相关规定和司法实践，以便更好地应对可能出现的法律问题。

五、案例分析

假设某建设工程合同约定发包人应在工程竣工后三个月内支付全部工程价款。然而，工程竣工后，发包人未按约定支付。此时，承包人应在工程竣工后的三个月期满之日起算十八个月内行使优先受偿权。如果承包人未能在这一期限内行使权利，将丧失优先受偿的地位。

综上所述，建设工程优先受偿权的期限是承包人必须密切关注的重要法律问题。承包人应充分了解并熟练掌握相关法律法规及政策变化，确保在合法合规的前提下有效行使这一权利，以维护自身的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。