使用别人的公交卡是否违法，需分情况讨论：

1. 若未经允许使用，可能构成违法
   公交卡属于个人财产，且通常与持卡人身份绑定（如学生卡、老年卡等优惠卡）。未经持卡人同意擅自使用，可能涉及以下法律问题：

   • 民事侵权：侵犯持卡人对公交卡的所有权及使用权，持卡人有权要求赔偿损失（如卡内余额损失）。
     
   • 行政处罚：若公交卡涉及优惠政策（如学生卡冒用），可能违反《治安管理处罚法》中“冒用他人证件”的规定，面临警告或罚款。
     
   • 刑事风险（极端情况）：若通过盗窃、诈骗等手段获取公交卡并使用，可能构成盗窃罪或诈骗罪，需承担刑事责任。

2. 若经允许使用，一般不违法
   若持卡人明确同意他人使用（如家人共用一张卡），且该行为不违反公交公司规定（如部分城市允许家庭卡绑定多人），则属于合法行为。但需注意：

   • 合规性：部分城市公交卡明确禁止转借（如北京一卡通用户协议规定“仅限本人使用”），违反可能被暂停或注销卡片。
     
   • 责任划分：若借用期间发生纠纷（如卡内余额争议），持卡人可能需承担连带责任。

法律建议：

• 避免使用他人公交卡，尤其是涉及优惠政策的卡片，以降低法律风险。
  
• 若需共用，建议提前咨询公交公司或查看用户协议，确认是否允许及具体规则。
  
• 若发现公交卡被盗用，持卡人应及时挂失并报警，维护自身权益。

示例说明：

• 小明未经同学同意，用其学生卡乘车享受折扣，属于违法使用，可能被罚款或行政处罚。
  
• 妈妈将自己的普通公交卡借给女儿使用，且当地公交公司允许，则不构成违法。

如有进一步疑问或涉及具体纠纷，可直接向我咨询，我会结合细节为您提供更精准的法律分析。