结论前置：劳动法规定的哺乳期为12个月，即从婴儿出生之日起至满1周岁止。这一规定主要依据《中华人民共和国劳动法》第六十三条以及《女职工劳动保护特别规定》的相关条款。

一、哺乳期的法律定义及时间范围

哺乳期是指女职工为婴儿提供母乳喂养的重要阶段，法律对此给予了特别的保护。根据《中华人民共和国劳动法》第六十三条以及《女职工劳动保护特别规定》第九条，哺乳期明确为自婴儿出生之日起至其满1周岁止的这段时间，共计12个月。

二、哺乳期的法律保护措施

1. 工作安排保护：

   • 根据《劳动法》第六十三条，用人单位不得安排女职工在哺乳未满一周岁的婴儿期间从事国家规定的第三级体力劳动强度的劳动和哺乳期禁忌从事的其他劳动。
   • 同样依据该条款，用人单位不得安排女职工在哺乳期延长工作时间或从事夜班劳动，以确保女职工有充足的休息时间和良好的工作环境。

2. 哺乳时间安排：

   • 根据《女职工劳动保护特别规定》第九条，用人单位应当在每天的劳动时间内为哺乳期女职工安排1小时哺乳时间；如果女职工生育多胞胎，则每多哺乳1个婴儿每天增加1小时哺乳时间。
   • 哺乳时间和在本单位内哺乳往返途中的时间均算作劳动时间，确保女职工不会因哺乳而损失工作报酬。

3. 劳动合同保护：

   • 依据《劳动法》第二十九条，女职工在孕期、产期、哺乳期内的，用人单位不得无故解除劳动合同。这一规定为女职工提供了稳定的就业保障。

三、法律意义与实际应用

• 法律意义：哺乳期的法律规定旨在保障女职工在哺乳期间的身心健康，促进母婴健康，同时也体现了法律对女性劳动者的尊重和关爱。
• 实际应用：在实际操作中，用人单位应严格遵守相关法律法规，为哺乳期女职工提供必要的劳动保护和便利条件。女职工在哺乳期间也应了解自己的合法权益，如遇到侵权行为，可依法向相关部门投诉或寻求法律援助。

四、相关法律条款

• 《中华人民共和国劳动法》第六十三条：不得安排女职工在哺乳未满一周岁的婴儿期间从事国家规定的第三级体力劳动强度的劳动和哺乳期禁忌从事的其他劳动，不得安排其延长工作时间和夜班劳动。
• 《女职工劳动保护特别规定》第九条：对哺乳未满1周岁婴儿的女职工，用人单位不得延长劳动时间或者安排夜班劳动。用人单位应当在每天的劳动时间内为哺乳期女职工安排1小时哺乳时间；女职工生育多胞胎的，每多哺乳1个婴儿每天增加1小时哺乳时间。

综上所述，劳动法规定的哺乳期为12个月，并在此期间对女职工提供了多项特殊的劳动保护措施。这些规定旨在确保女职工能够在哺乳期内得到充分的关爱和支持，同时兼顾工作和家庭的双重责任。如果您在哺乳期间遇到任何法律问题或权益受到侵害，请随时向我咨询，我会为您提供专业的法律帮助。