结论前置：过20年的刑事案件是否可以立案，需根据犯罪行为的法定最高刑、追诉时效的规定以及是否存在特殊情况来综合判断，不能一概而论。
一、追诉时效的基本原则
根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，犯罪经过一定期限将不再追诉，这一期限即为追诉时效。追诉时效的期限根据犯罪的法定最高刑来确定：
- 法定最高刑为不满五年有期徒刑的，追诉时效为五年；
- 法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，追诉时效为十年；
- 法定最高刑为十年以上有期徒刑的，追诉时效为十五年；
- 法定最高刑为无期徒刑、死刑的，追诉时效为二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。
二、可能立案的情况
追诉时效未过且报请核准：
- 如果案件涉及的犯罪行为法定最高刑为无期徒刑或死刑，并且经过了二十年，但报请最高人民检察院核准后，仍可以立案追诉。例如，某些情节特别严重的故意杀人、绑架等犯罪行为，即使过了二十年，若认为必须追诉，仍可立案。
追诉时效中断：
- 根据《刑法》第八十九条第二款规定，在追诉期限以内又犯罪的，前罪追诉的期限从犯后罪之日起计算。这意味着，如果犯罪嫌疑人在二十年的追诉期限内又实施了新的犯罪行为，前罪的追诉时效会中断并重新计算。因此，这种情况下二十年前的案件仍然可以立案。
追诉时效延长：
- 《刑法》第八十八条规定了两种追诉时效延长的情形：
- 一是在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制；
- 二是被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，也不受追诉期限的限制。
- 因此，如果二十年前的案件存在这两种情况之一，无论经过多长时间，都可以继续追诉并立案。
三、一般不能立案的情况
如果案件对应的犯罪行为法定最高刑在无期徒刑、死刑以下，且不存在追诉时效中断、延长等特殊情况，那么经过二十年，通常已过追诉时效，一般不能再立案追诉。例如，某案件法定最高刑为10年有期徒刑，在不存在特殊情形时，经过十五年就不再追诉，二十年后通常不能立案。
四、建议与总结
对于过20年的刑事案件是否能立案的问题，需要综合考虑犯罪行为的法定最高刑、追诉时效的规定以及是否存在特殊情况等因素。如果身边有这样的案例，建议尽快向我咨询，以便根据具体案情和相关法律规定进行综合判断，并给出专业的法律指导。