涉外婚姻家庭法律适用的总特点主要体现在以下几个方面：
法律适用的多元性与复杂性：
- 涉外婚姻家庭法律适用涉及不同国家和地区的法律制度、文化传统以及当事人的切身利益，因此具有显著的多元性和复杂性。不同国家在婚姻制度、家庭观念、财产分割、子女抚养等方面存在差异，这些差异在涉外婚姻中可能引发法律冲突。例如，关于结婚年龄、禁止近亲结婚等实质要件，以及结婚方式、登记程序等形式要件，各国法律规定可能大相径庭。
属人法原则的主导地位：
- 属人法原则在涉外婚姻家庭法律适用中占据主导地位。属人法是指与当事人有某种联系的国家或地区的法律，主要包括本国法和住所地法。在涉外婚姻中，许多国家采用属人法原则来确定婚姻的实质要件和形式要件的准据法。例如，我国《涉外民事关系法律适用法》第二十一条规定：“结婚条件，适用当事人共同经常居所地法律；没有共同经常居所地的，适用共同国籍国法律；没有共同国籍，在一方当事人经常居所地或者国籍国缔结婚姻的，适用婚姻缔结地法律。”这一规定充分体现了属人法在涉外婚姻法律适用中的重要地位。
意思自治原则的有限适用：
- 意思自治原则允许当事人在一定范围内选择适用于其婚姻关系的法律，但在涉外婚姻家庭法律适用中，这种选择通常受到一定的限制。例如，在夫妻财产关系方面，许多国家允许当事人通过协议选择适用的法律，但这种选择不能违反公共秩序和善良风俗等基本原则。此外，意思自治原则的适用范围也可能因国家而异，有些国家可能仅允许在特定事项上选择法律。
最密切联系原则的补充作用：
- 最密切联系原则在涉外婚姻家庭法律适用中起到补充作用。当其他法律适用规则无法合理解决涉外婚姻问题时，最密切联系原则可以作为一种补充性的方法。法院在审理涉外婚姻家庭案件时，会综合考虑与婚姻有最密切联系的各种因素，如当事人的国籍、住所、婚姻举行地等，选择与之有最密切联系的法律作为准据法。这种原则的应用有助于实现个案正义，避免机械适用法律可能带来的不合理结果。
注重保护弱方当事人利益：
- 涉外婚姻家庭法律适用中注重保护弱方当事人的利益，这体现了人文关怀和法律公平。例如，在父母子女人身关系和财产关系方面，立法倾向于适用更有利于保护子女权益的法律。这种立法理念有助于维护家庭关系的和谐稳定，保障未成年子女的合法权益。
国际私法统一化趋势的影响：
- 随着全球化进程的加速和国际民商事交往的日益频繁，国际私法统一化趋势对涉外婚姻家庭法律适用产生了深远影响。国际社会通过制定统一实体法、加强国际合作与交流等方式，努力减少涉外婚姻家庭法律适用中的冲突和差异。例如，海牙国际私法会议制定了一系列关于婚姻家庭领域的公约，这些公约在一定程度上促进了涉外婚姻法律制度的统一和协调。
举例说明：
假设一对中国公民和外国公民在中国境内结婚，并长期居住在中国。后来，双方因感情破裂决定离婚，并涉及财产分割和子女抚养问题。在这个案例中，中国法院在审理离婚案件时，会首先考虑适用中国法律作为准据法，因为双方在中国有共同经常居所地。然而，如果双方在婚前或婚姻期间有协议选择其他国家或地区的法律来处理财产关系等问题，且该选择不违反中国法律的基本原则和公共秩序，那么法院也可能会考虑适用该协议选择的法律。此外，在处理子女抚养问题时，法院会优先考虑子女的利益，选择最有利于子女成长和发展的法律作为准据法。
总结与建议：
涉外婚姻家庭法律适用是一个复杂而又重要的问题，它涉及到不同国家和地区的法律制度、文化传统以及当事人的切身利益。在实践中，应遵循属人法、意思自治、最密切联系等基本原则，根据不同方面的问题选择合适的法律适用规则。同时，要积极应对法律冲突，通过制定统一实体法、完善国内立法和加强司法协助与合作等方式，不断完善涉外婚姻法律适用制度。如果你有任何涉外婚姻家庭法律方面的问题或疑虑，可以直接向我咨询，我会为你提供专业、全面的法律解答和建议。