违约金与违约损失（违约损害赔偿）在合同法律关系中虽都是违约救济的重要方式，但二者在性质、目的、适用条件及赔偿范围等方面存在显著区别。以下是对这两者的详细解释：
一、定义与性质
违约金：
- 定义：违约金是指当事人在合同中预先约定的，当一方不履行合同或不完全履行合同时，应向对方支付的一定数额的金钱。
- 性质：违约金具有补偿性和惩罚性的双重属性。其补偿性体现在对守约方因违约行为所遭受损失的弥补；惩罚性则体现在对违约方的制裁和威慑作用，旨在督促合同当事人严格履行合同义务。
违约损害赔偿：
- 定义：违约损害赔偿是指违约方因不履行或不完全履行合同义务而给对方造成损失时，依法应承担的赔偿责任。
- 性质：违约损害赔偿主要是一种补偿性责任，旨在使守约方恢复到合同履行前的状态，即填补其因违约行为所遭受的实际损失。
二、目的与作用
违约金：
- 目的：通过设定违约金条款，督促当事人自觉履行合同义务，减少违约行为的发生。同时，在违约发生时，为守约方提供一种快速、便捷的救济方式。
- 作用：违约金不仅具有补偿守约方损失的作用，还具有一定的惩罚性，有助于维护合同的严肃性和交易秩序。
违约损害赔偿：
- 目的：主要目的是填补守约方因违约行为所遭受的实际损失，使其在经济上得到合理的补偿。
- 作用：违约损害赔偿侧重于对实际损失的弥补，强调公平原则和等价有偿原则。
三、适用条件
违约金：
- 适用条件相对宽松：只要合同中约定了违约金条款，且一方发生了违约行为，无论守约方是否遭受实际损失，均可要求违约方支付违约金。但需注意，如果违约金过分高于实际损失，违约方可请求法院或仲裁机构予以适当减少。
违约损害赔偿：
- 适用条件较为严格：需满足以下条件：
- 存在合法有效的合同关系；
- 违约方实施了违约行为；
- 守约方遭受了实际损失；
- 违约行为与实际损失之间存在因果关系。
四、赔偿范围
违约金：
- 赔偿范围由双方在合同中预先约定：可能包括实际损失、预期利益损失等。但需注意，违约金的数额不得过分高于实际损失，否则可能面临调整。例如，若合同约定违约金为合同总金额的20%，但实际损失仅为合同总金额的5%，则违约方有权请求法院或仲裁机构减少违约金数额。
违约损害赔偿：
- 赔偿范围以守约方因违约行为所遭受的实际损失为限：包括直接损失和间接损失（如可得利益损失）。但间接损失的赔偿需符合可预见性原则，即违约方在订立合同时能够预见到或应当预见到因违约可能造成的损失。例如，因卖方延期交货导致买方失去转售利润，该部分损失若经合理计算和举证，可作为赔偿金的一部分。
五、举证责任
违约金：
- 守约方通常只需证明违约方存在违约行为即可主张违约金：无需就具体损失进行举证（除非违约方提出违约金过高的抗辩）。
违约损害赔偿：
- 守约方需承担举证责任：证明其因违约行为所遭受的实际损失以及损失的具体数额。这增加了守约方的举证难度和风险。例如，在买卖合同纠纷中，买方需提供证据证明因卖方违约导致的额外支出或利润损失。
实例说明
假设甲乙双方签订了一份买卖合同，约定甲向乙出售一批货物，总价款为100万元，并约定若甲逾期交货，需向乙支付合同总金额10%的违约金。后因甲原因导致逾期交货，乙因此遭受了5万元的额外损失（如仓储费、运输费增加等）。在此情况下：
- 若乙主张违约金：乙只需证明甲存在逾期交货的违约行为，即可要求甲支付10万元违约金。若甲认为违约金过高，可请求法院或仲裁机构予以适当减少。
- 若乙主张违约损害赔偿：乙需证明其因甲逾期交货而遭受了5万元的实际损失，并需提供相应证据。法院或仲裁机构将根据乙提供的证据，判决甲赔偿乙5万元损失。
总结：违约金与违约损害赔偿在合同法律关系中各有其独特之处。违约金像是双方提前说好的一个“罚款”，主要起惩罚和督促作用；而违约损害赔偿则是根据实际损失来“报销”的，旨在弥补受损方的实际经济损失。在实际操作中，应根据具体情况来判断应适用哪一种补偿方式，以确保合同的公平、公正和有效履行。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。