合同并非必须经过公证处公证才生效。合同的生效主要取决于其是否符合法律规定的生效要件，而公证只是增强合同效力和可信度的一种手段，并非所有合同生效的必备条件。以下是对此问题的详细分析：

一、合同生效的一般条件

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，依法成立的合同，自成立时生效。这意味着，只要合同满足以下条件，即可生效：

1. 当事人具有相应的民事行为能力：合同双方必须具备签订合同所需的法律资格和能力，能够理解合同内容，并有能力承担由此产生的法律后果。
2. 意思表示真实：合同内容必须是双方真实意愿的表达，不存在欺诈、胁迫、重大误解等导致意思表示不真实的情形。
3. 不违反法律、行政法规的强制性规定，不违背公序良俗：合同内容必须符合法律法规的要求，且不得损害社会公共利益和道德风尚。

二、公证对合同效力的影响

虽然公证不是合同生效的必要条件，但它确实能增强合同的证据效力和证明力。经过公证的合同，在发生纠纷时，往往能更优先地被法院采信，为当事人提供更有力的法律保护。公证的优势主要体现在以下几个方面：

1. 合法性审查：公证过程由专业的公证员进行审查和监督，可以确保合同内容的合法性，降低潜在的法律风险。
2. 证据效力增强：公证后的合同在诉讼中具有较高的可信度，有助于快速解决争议，维护当事人的合法权益。
3. 特定类型合同的生效要求：如涉及不动产赠与、继承等特定类型的合同，根据相关法律规定，可能需要办理公证手续才能产生法律效力。但这并不意味着所有合同都需要公证才能生效。

三、无需公证即可生效的合同类型

大多数民事合同，如买卖合同、租赁合同、借款合同等，只要符合上述生效要件，即可在双方当事人签字或盖章后生效，无需额外办理公证手续。这些合同在日常生活中极为常见，其效力主要依赖于双方当事人的真实意思表示和合同约定的内容。

四、建议与注意事项

1. 根据实际需求决定是否公证：虽然公证不是强制性的，但在条件允许的情况下，进行合同公证无疑能为双方增添一层额外的保障。特别是在涉及重大利益或可能存在争议的情况下，公证可以作为一种有效的风险防控手段。
2. 了解特定合同的公证要求：在签订涉及不动产赠与、继承等特定类型的合同时，应特别注意相关法律法规是否要求办理公证手续，并严格按照规定执行。
3. 保留合同原件及公证文件：无论合同是否经过公证，都应妥善保管合同原件及任何相关的公证文件。这些文件在发生纠纷时将作为重要的证据材料。

综上所述，合同的法律效力并不取决于是否经过公证，而是基于合同本身是否满足生效的基本条件。然而，公证作为一种法律手段，能够进一步提升合同的证据效力和证明力。因此，在实际操作中，建议当事人在条件允许的情况下考虑进行合同公证，以更好地维护自身权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。