驾驶证过期后继续驾驶机动车确实属于违法行为，并且会根据过期时间的长短面临不同的法律处罚。以下是对这一问题的详细解答：

一、驾驶证过期后驾驶的法律状态

驾驶证是机动车驾驶人的合法凭证，其有效期是驾驶人必须严格遵守的重要规定。一旦驾驶证过期，其法律效力即告中止，继续驾驶机动车将视为无证驾驶或驾驶证失效驾驶，这是明确的违法行为。

二、不同过期时间下的法律后果

1. 驾驶证过期一年内仍驾驶机动车：

   • 在此期间，虽然驾驶证未被注销，但已失效。根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十条，驾驶人将被处以警告或二十元以上二百元以下罚款。
   • 重要的是，若在此期间发生交通事故，保险公司将不会进行理赔，这意味着所有经济损失将由驾驶人自行承担。

2. 驾驶证过期一年以上三年以下仍驾驶机动车：

   • 此时，驾驶证已被注销，但驾驶人仍有机会通过科目一考试恢复驾驶资格。然而，在此期间驾车将视为无证驾驶。
   • 依据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十九条，驾驶人将面临二百元以上二千元以下罚款，并可能并处15日以下拘留。同样，保险公司不会承担任何因交通事故产生的赔偿责任。

3. 驾驶证过期三年以上仍驾驶机动车：

   • 在这种情况下，驾驶证已被彻底注销，驾驶人需重新考取驾驶证。
   • 与过期一年以上三年以下的情况相同，驾驶人被视为无证驾驶，将受到二百元以上二千元以下罚款，并可能并处15日以下拘留的处罚。保险公司同样不会进行理赔。

三、综合建议与注意事项

• 密切关注驾驶证有效期：驾驶人应定期检查自己的驾驶证有效期，确保在有效期内完成换证手续。
• 及时换证：一旦发现驾驶证即将过期或已经过期，应立即停止驾驶机动车，并尽快前往车管所办理换证业务。
• 避免无证驾驶：在驾驶证过期期间，无论过期时间长短，都应避免驾驶机动车，以免触犯法律并危及自身和他人的安全。
• 了解法律后果：驾驶人应加强对交通法规的学习，了解驾驶证过期驾驶的法律后果，增强法律意识。

综上所述，驾驶证过期后驾驶机动车是严重的违法行为，不仅会受到法律的严厉处罚，还可能对交通安全造成极大威胁。因此，我强烈建议驾驶人务必严格遵守交通法规，及时办理驾驶证换证手续，确保合法、安全驾驶。