关于购买活野鸭并杀害一只食用的法律后果，需根据野鸭的种类及具体情节来判断，以下是详细分析：
若野鸭属于普通种类，不构成国家重点保护野生动物：
- 法律地位：普通野鸭并不属于国家重点保护的野生动物范畴。
- 法律责任：购买并杀害一只普通野鸭，一般不构成刑事犯罪，因此不会被判刑。但这种行为仍然违反了《中华人民共和国野生动物保护法》以及地方的相关野生动物保护法规。
- 处罚措施：违规者可能面临警告、罚款、没收猎获物和捕猎工具等行政处罚。这些处罚旨在维护野生动物资源的可持续利用和生态平衡。
若野鸭属于保护类，如国家“三有”保护野生动物或更高级别的保护动物：
- 法律地位：许多野鸭品种，如绿头鸭、斑嘴鸭等，属于国家“三有”保护野生动物（即有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物），甚至部分如中华秋沙鸭等属于国家一级保护动物，均受到法律的严格保护。
- 刑事责任：
- 对于国家重点保护的珍贵、濒危野生动物，非法猎捕、杀害的，根据《中华人民共和国刑法》第三百四十一条的规定，将受到严厉的刑事处罚，包括有期徒刑、拘役、罚金等。情节严重者，甚至可能被判处十年以上有期徒刑，并处罚金或没收财产。
- 对于“三有”保护野生动物，虽然刑法条文中未明确量刑标准，但在司法实践中，达到一定数量（如20只以上）也可能面临刑事处罚。即使只杀害一只，虽不一定构成刑事犯罪，但仍可能受到行政处罚，并可能因情节严重而面临更严厉的法律后果。
- 其他法律责任：即使未达到刑事处罚标准，捕杀保护类野鸭仍属违法行为，可能受到野生动物行政主管部门的行政处罚，如罚款、没收猎获物和捕猎工具等。
综合建议与警示：
- 尊重与保护：无论野鸭是否属于保护类，都应尊重其生命，避免捕杀。野生动物是生态系统的重要组成部分，对维护生态平衡和生物多样性具有重要意义。
- 遵守法律法规：严格遵守《中华人民共和国野生动物保护法》及相关地方法规，不参与任何非法狩猎活动。购买野生动物及其制品也应确保来源合法，避免触犯法律。
- 提高法律意识：增强对野生动物保护的法律意识，了解并遵守相关法律法规。在遇到野生动物相关问题时，应及时向相关部门咨询或报告，共同维护生态平衡和生物多样性。
总结来说，购买活野鸭并杀害一只食用的法律后果取决于野鸭的种类及具体情节。为避免不必要的法律风险，建议公众尊重和保护野生动物，遵守相关法律法规。若您有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。