新婚姻法（即现行《民法典》婚姻家庭编）不适用于40年前的婚姻，因为法律不溯及既往，这是法律适用的一项基本原则。以下从多个角度为你详细解释：

法律不溯及既往原则

法律不溯及既往，意味着新颁布的法律通常只适用于其生效之后发生的行为和事件，对于生效之前的行为和事件，除非法律有特别规定，否则不适用。这一原则旨在保护公民的合法权益，确保法律的稳定性和可预测性。如果新法律能够随意适用于过去的行为和事件，那么公民将难以预测自己的行为后果，法律的权威性和稳定性也将受到严重挑战。

《民法典》婚姻家庭编的生效时间

《民法典》于2021年1月1日起正式施行，同时废止了之前的《婚姻法》等相关法律。这意味着，自2021年1月1日起，婚姻家庭方面的法律关系由《民法典》婚姻家庭编来调整。然而，对于2021年1月1日之前已经存在的婚姻关系，以及因这些婚姻关系而产生的财产分割、子女抚养等问题，原则上仍然适用当时的法律，即《婚姻法》等相关规定。

特殊情况下的法律适用

虽然法律不溯及既往是基本原则，但在某些特殊情况下，新法律可能会对之前的法律关系产生一定影响。例如，如果新法律对某一问题的规定更加明确、具体，且有利于保护公民的合法权益，那么在新法律生效后，对于之前已经存在的法律关系，如果涉及到该问题的处理，可能会参照新法律的规定进行。但这种情况通常需要法律有特别规定，或者经过司法机关的特别解释和适用。

40年前婚姻的法律适用

对于40年前的婚姻，由于当时《婚姻法》等相关法律已经存在并适用，因此这些婚姻关系以及因这些婚姻关系而产生的财产分割、子女抚养等问题，原则上仍然适用当时的法律。如果现在因为某些原因需要处理这些问题，比如离婚、财产分割等，那么应当依据当时的法律和相关司法解释来进行。当然，如果当时的问题在现在的法律中有了更加明确、具体的规定，且有利于保护当事人的合法权益，那么也可以参照现在的法律进行处理，但这需要具体问题具体分析，不能一概而论。

总结来说，新婚姻法（即现行《民法典》婚姻家庭编）不适用于40年前的婚姻，因为法律不溯及既往。如果现在需要处理40年前婚姻的相关问题，应当依据当时的法律和相关司法解释来进行。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。