原告要求小三返还赠与财产，这一请求确实受到诉讼时效的限制。以下是对这一问题的详细分析：
一、诉讼时效的基本规定
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年。这一规定适用于大多数民事纠纷，包括因赠与财产返还而引发的纠纷。诉讼时效的起算点一般是从权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。
二、赠与财产返还请求权的诉讼时效
在婚姻家庭领域，如果一方未经另一方同意，擅自将夫妻共同财产赠与给第三者（即“小三”），另一方作为财产的共有人，有权要求第三者返还赠与的财产。这一请求权同样受到诉讼时效的限制。具体来说：
如果赠与财产尚未交付：在这种情况下，由于赠与合同尚未履行完毕，原配一方可以随时要求撤销赠与，并要求第三者返还财产。此时，诉讼时效尚未开始计算。
如果赠与财产已经交付：一旦赠与财产交付给第三者，原配一方就需要在知道或应当知道赠与行为之日起三年内提起诉讼，要求第三者返还财产。如果超过这个期限，原配一方可能会丧失胜诉权，即法院可能不再支持其返还财产的请求。
三、诉讼时效的中断与延长
在特定情况下，诉讼时效可能会发生中断或延长。例如：
诉讼时效中断：如果在诉讼时效期间内，原配一方向第三者提出了返还财产的要求，或者向法院提起了诉讼，那么诉讼时效会从中断之日起重新计算。
诉讼时效延长：在特殊情况下，如原配一方因不可抗力或其他正当理由无法在诉讼时效期间内提起诉讼，法院可能会根据具体情况延长诉讼时效。
四、实际操作建议
及时收集证据：如果发现配偶擅自将夫妻共同财产赠与给第三者，原配一方应尽快收集相关证据，如赠与合同、转账记录、聊天记录等，以证明赠与行为的存在和财产的具体情况。
及时提起诉讼：在收集到足够证据后，原配一方应在诉讼时效期间内及时向法院提起诉讼，要求第三者返还赠与的财产。
咨询专业律师：由于婚姻家庭纠纷涉及复杂的法律关系和情感因素，建议原配一方在提起诉讼前咨询专业律师，以获取更具体的法律建议和指导。
综上所述，原告要求小三返还赠与财产确实受到诉讼时效的限制。因此，在发现此类情况时，原配一方应尽快采取行动，以保护自己的合法权益。如果你有任何进一步的法律问题或需要更具体的法律建议，请直接向我咨询。