工程材料款优先受偿的时间，通常与建设工程价款优先受偿权的行使期限及起算时间紧密相关，一般而言，承包人应在合理期限内行使该权利，但最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算，实践中也常以六个月为常见行使期限（具体依据各地司法实践及合同约定）。以下是对这一问题的详细解析：
一、行使期限
基本规定：
- 根据《中华人民共和国民法典》第八百零七条以及《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》的相关规定，承包人应当在合理期限内行使建设工程价款优先受偿权，但最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。不过，实践中普遍以“六个月”为常见行使期限（具体依据各地司法实践及合同约定），这意味着，如果发包人在应当支付工程款后六个月内（或最长十八个月内）未支付，承包人有权就该工程折价或拍卖的价款优先受偿。
- 建设工程价款优先受偿权的行使期限为除斥期间，不适用诉讼时效中止、中断和延长的规定。因此，承包人必须在规定的期限内行使权利，否则将丧失优先受偿权。
期限性质的影响：
- 由于期限的严格性，承包人需密切关注工程款的支付情况，一旦发包人逾期未支付，应立即采取行动，以免错过行使优先受偿权的时机。
二、起算时间
应付工程款之日的确定：
- 合同约定：如果承发包双方在合同中明确约定了工程款的支付时间，那么优先受偿权的起算时间就从该约定时间开始计算。
- 无约定或约定不明：如果合同没有约定工程款支付时间或者约定不明确，可以根据以下情形确定应付工程款之日：建设工程已实际交付的，为交付之日；建设工程没有交付的，为提交竣工结算文件之日；建设工程未交付，工程价款也未结算的，为当事人起诉之日。
实际案例中的应用：
- 在实际案例中，法院会根据合同的具体条款、工程的实际交付情况、竣工结算文件的提交情况等因素，综合判断应付工程款之日，从而确定优先受偿权的起算时间。
三、注意事项
及时行使权利：
- 承包人应在规定的期限内及时行使优先受偿权，避免超过期限而丧失权利。这要求承包人不仅要关注工程款的支付情况，还要在必要时采取法律手段维护自己的权益。
保留相关证据：
- 在行使优先受偿权的过程中，承包人应妥善保留相关证据，如合同、竣工验收报告、催款通知等。这些证据在证明自己的权利主张时至关重要，有助于法院在审理案件时作出公正的裁决。
了解当地司法实践：
- 由于不同地区的司法实践可能存在差异，承包人在主张优先受偿权时还应了解当地的相关规定和司法实践。这有助于承包人更好地制定诉讼策略，提高胜诉的几率。
协商解决争议：
- 如果与发包人就工程款支付问题存在争议，承包人可以尝试通过协商的方式解决。在协商过程中，可以提出优先受偿权的主张，以促使发包人尽快支付工程款。如果协商无果，再考虑采取法律手段维护自己的权益。
举例说明：假设一个建设工程合同中约定了工程款的支付时间为工程竣工后30日内。如果工程实际竣工日期为2023年1月1日，那么承包人应在2023年1月31日前（或最长至2024年6月30日前，具体依据司法实践）行使优先受偿权。如果发包人逾期未支付工程款，承包人可以依法就该工程折价或拍卖的价款优先受偿。
综上所述，工程材料款优先受偿的时间与建设工程价款优先受偿权的行使期限及起算时间紧密相关。承包人应密切关注工程款的支付情况，及时行使权利，并保留相关证据以维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。