关于驾驶小型三轮车没有驾驶证的处罚问题，这主要取决于三轮车的类型以及具体的违规情况。以下是我为您提供的详细解答：
一、三轮车类型判断
首先，我们需要明确三轮车是否被认定为机动车。一般来说，如果三轮车是燃油驱动的，或者虽然为电动但符合机动车的标准（如设计时速、整车质量等超过非机动车的标准），那么它就被视为机动车。反之，如果三轮车是电动且符合非机动车的标准，则被视为非机动车。
二、无证驾驶的处罚情况
若三轮车为非机动车：
- 在没有驾驶证的情况下驾驶非机动车类型的三轮车，通常不会直接因“无证驾驶”而受到处罚。
- 但如果您在驾驶过程中存在违反非机动车通行规定的行为，如违反交通信号灯、逆向行驶等，那么根据《中华人民共和国道路交通安全法》第八十九条，您可能会被处以警告或者五元以上五十元以下的罚款。如果您拒绝接受罚款处罚，交通管理部门还可以扣留您的非机动车。
若三轮车为机动车：
- 在没有驾驶证的情况下驾驶机动车类型的三轮车，就属于“无证驾驶”。
- 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十九条，未取得机动车驾驶证驾驶机动车的，由公安机关交通管理部门处二百元以上二千元以下罚款，并可以并处十五日以下拘留。
- 此外，如果您驾驶的是无牌无证的三轮车，还可能面临车辆被扣留的处罚。如果在无证驾驶过程中发生交通事故，您可能会承担更严重的法律后果，包括但不限于民事赔偿责任和刑事责任。
三、地方执行差异与建议
- 需要注意的是，虽然国家层面的法律法规有明确规定，但各地具体的执行情况可能会依据当地交通管理部门的细则略有不同。因此，在实际操作中，我建议您咨询当地的交通管理部门或专业律师以获取最准确的法律意见和帮助。
- 无证驾驶三轮车是违法的，且极度危险，对自己和他人的生命安全构成严重威胁。无论三轮车是否被认定为机动车，都应遵守相关的道路交通安全法律法规。我强烈建议您在未取得合法驾驶资格前，不要驾驶任何机动车辆上路。
希望以上解答能够对您有所帮助。如果您还有其他问题或需要进一步的法律指导，请随时咨询。