信用卡套现即使及时还款，也仍然属于违法行为。以下是对此问题的详细分析：

一、法律定性

信用卡套现行为，即持卡人通过虚假交易、虚开价格、现金退货等方式，将信用卡的授信额度转化为现金，本质上违反了金融管理秩序，损害了发卡银行的利益，也破坏了信用卡业务的正常运作。根据《最高人民法院、最高人民检察院关于修改〈关于办理妨害信用卡管理刑事案件具体应用法律若干问题的解释〉的决定》，违反国家规定，使用销售点终端机具（POS机）等方法进行上述套现行为，情节严重的，应当依据刑法第二百二十五条的规定，以非法经营罪定罪处罚。

二、违法原因

1. 破坏金融秩序：信用卡套现行为干扰了银行对信用风险的评估和管理，使得银行无法准确判断持卡人的真实消费情况和还款能力。大量套现行为可能导致银行资金被不合理占用，增加金融体系的不稳定性。
2. 违反合约规定：持卡人在申请信用卡时与银行签订了相关合约，明确约定信用卡只能用于正常消费。套现行为违反了这一约定，构成违约，银行有权采取相应措施追究责任。
3. 增加潜在风险：即使持卡人按时还款，套现行为本身也存在潜在风险。一旦资金链出现问题，无法按时还款，将给银行带来坏账风险，同时影响持卡人的个人信用记录。

三、可能面临的法律后果

1. 信用卡管理措施：银行会对信用卡交易进行监测，一旦发现套现行为，可能会降低信用卡额度，甚至直接封卡，严重影响持卡人的信用记录和正常用卡需求。
2. 个人征信影响：套现记录可能会被银行上报至征信系统，对个人信用产生负面影响。这将影响持卡人未来的贷款、信用卡申请等金融活动，甚至可能导致无法获得金融服务。
3. 法律责任追究：如果套现情节严重，如套现数额较大（数额在100万元以上）、造成金融机构资金20万元以上逾期未还、造成金融机构经济损失10万元以上等情形，持卡人可能会面临刑事处罚，被认定为非法经营罪。若持卡人以非法占有为目的，采用套现方式恶意透支，且经银行两次有效催收后超过三个月仍不归还，还可能构成信用卡诈骗罪。

四、特殊情况说明

虽然套现行为本身违法，但具体是否构成犯罪还需根据持卡人的实际行为和用途进行判断。如果持卡人将套现资金用于非消费领域，如生产经营、投资等，特别是通过虚构交易进行大额套现，就很可能被视为非法行为。此外，通过“养卡”等方式进行套现，不仅增加了个人财务风险，还可能涉及信用卡诈骗等犯罪行为。

五、建议与警示

作为信用卡持卡人，应当严格遵守相关法律法规和银行规定，合理使用信用卡，避免套现等违法行为的发生。如有任何疑问或需要帮助，请直接向我咨询，我会为你提供专业的法律意见和帮助。

综上所述，信用卡套现行为即使按时还款也可能构成违法，持卡人应谨慎使用信用卡，遵守相关规定，以避免不必要的法律风险。