首先，借条本身没有过期之说，但是借条背后的债务关系可能受到诉讼时效的限制。在我国，民事诉讼的一般诉讼时效期间为三年，自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。如果在这17年期间，你从未向借款人主张过债权，那么可能面临超过诉讼时效的问题。
如果借条约定了还款期限：
- 约定的还款期限届满后三年内，你需要向借款人主张债权，否则可能因超过诉讼时效而丧失胜诉权。
- 如果在这三年内你曾向借款人主张过债权，或者借款人曾表示愿意履行债务，那么诉讼时效可能会中断并重新计算。
如果借条未约定还款期限：
- 在这种情况下，你可以随时向借款人主张债权，但同样需要受到诉讼时效的限制。
- 从你第一次向借款人主张债权之日起，三年内你需要提起诉讼或者继续主张债权，否则也可能因超过诉讼时效而丧失胜诉权。
法律建议：
- 尽快行动：无论借条是否约定了还款期限，你都应该尽快与借款人取得联系，并主张你的债权。
- 保留证据：确保你保存了所有与借款相关的证据，包括借条、转账记录、聊天记录等，以备不时之需。
- 考虑诉讼时效：在提起诉讼之前，务必咨询专业律师（比如我），了解你的债权是否还在诉讼时效期间内，以及如何有效中断或延长诉讼时效。
- 寻求专业帮助：如果你对如何处理这笔借款感到困惑或不安，可以寻求专业律师的帮助，比如我可以为你提供详细的法律咨询和指导。
总之，虽然借条本身没有过期之说，但背后的债务关系可能受到诉讼时效的限制。因此，你需要尽快行动，并咨询专业律师以获取更具体的法律建议。