个体工商户确实可以作为原告参与诉讼。在涉及个体工商户的纠纷诉讼中，确定当事人主体是启动法律程序的关键一步。根据相关法律规定，个体工商户在诉讼中的主体资格认定有两种情况：

首先，如果个体工商户没有起字号，那么在诉讼中，应以营业执照上登记的经营者为当事人。这意味着，经营者个人可以直接作为原告或被告参与诉讼。

其次，如果个体工商户起了字号，那么在诉讼中，应以营业执照上登记的字号为当事人。但需要注意的是，在以字号为当事人的同时，还应同时注明该字号经营者的基本信息。这样做是为了确保诉讼的准确性和公正性，避免因主体不适格而导致权益受损。

举个例子来说明，假设某个体工商户“王哥五金店”与甲公司签订了一份买卖合同，但甲公司未支付货款。在这种情况下，“王哥五金店”作为有字号的个体工商户，应以其字号为当事人向法院提起诉讼，同时注明经营者小王的基本信息。如果小王以个人名义起诉，可能会因主体不适格而被法院驳回。

此外，个体工商户的正当经营活动和合法权益是受法律保护的。对其经营的资产，个体工商户享有所有权。在诉讼中，无论是以经营者还是字号为当事人，个体工商户的债权债务和财产归属均由其背后的自然人承担。这意味着，个体工商户不存在独立财产和独立责任的问题，也不存在自然人与个体工商户的责任分离和补充责任的情况。

综上所述，个体工商户在诉讼中既可以经营者为当事人，也可以字号为当事人，但需遵循明确的适用规则。在准备提起诉讼时，个体工商户应仔细审查自身情况，确定合适的诉讼主体，以确保诉讼的顺利进行和自身权益的有效维护。