擅自倾倒和擅自堆放的主要区别在于行为方式和造成的后果不同，但两者均属于违法行为，需承担相应的法律责任。以下是对这两者的详细解释：
一、行为方式
擅自倾倒：
- 倾倒通常指的是将废弃物、垃圾或其他物质从高处或容器中直接倒出，使其散落在地面或其他表面上。
- 这种行为往往具有瞬间性，即废弃物在短时间内被大量释放到环境中。
擅自堆放：
- 堆放则是指将废弃物、垃圾或其他物质集中放置在某一地点，形成堆积。
- 这种行为通常具有持续性，即废弃物在较长时间内被放置在同一地点，可能逐渐积累形成较大的堆放物。
二、造成的后果
擅自倾倒：
- 倾倒行为可能导致废弃物迅速扩散，污染土壤、水源和空气，对生态环境造成即时且严重的破坏。
- 例如，在河流、湖泊或海洋中倾倒废弃物，可能直接导致水质恶化，影响水生生物的生存。
擅自堆放：
- 堆放行为则可能导致废弃物长期占用土地资源，影响土地的使用功能和生态平衡。
- 例如，在农田或城市绿地中堆放废弃物，可能破坏土壤结构，影响植物生长，甚至引发土壤污染。
三、法律责任
无论是擅自倾倒还是擅自堆放，均属于违法行为，需承担相应的法律责任。根据《中华人民共和国固体废物污染环境防治法》等相关法律法规的规定：
行政责任：
- 擅自倾倒、堆放危险废物的，由生态环境主管部门责令改正，并处以十万元以上一百万元以下的罚款，同时没收违法所得。
- 若情节严重，还可能被责令停业或者关闭，需报经有批准权的人民政府批准。
民事责任：
- 若擅自倾倒、堆放危险废物的行为对他人人身、财产或生态环境造成损害，侵权人需承担民事赔偿责任。
- 赔偿范围广泛，包括但不限于因污染造成的财产损失、人身伤害的医疗费用、康复费用以及环境修复费用等。
刑事责任：
- 擅自倾倒、堆放危险废物，若严重污染环境，将触犯《中华人民共和国刑法》第三百三十八条规定的污染环境罪。
- 刑罚具体为：处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；情节严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金；在特定情形下（如饮用水水源保护区、自然保护地核心保护区等重点保护区域排放、倾倒、处置危险废物），将面临七年以上有期徒刑，并处罚金。
四、建议
为了避免因擅自倾倒或堆放废弃物而引发的法律责任，建议所有单位和个人严格遵守相关法律法规，对废弃物进行妥善处理和处置。如有任何疑问或需要法律帮助，可以直接向我咨询。