在没有签订预售合同的情况下，定金是否能退，主要取决于未能签订合同的原因。以下是对各种可能情况的详细分析：

1. 因开发商原因导致合同未能签订

   • 开发商违约：若开发商存在隐瞒房屋重要事实、擅自变更规划、将房屋转售他人等违约行为，导致合同无法签订，根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，购房者有权要求开发商双倍返还定金。
   • 开发商未达预售条件：若开发商在未取得商品房预售许可证明的情况下收取定金，此行为违法，预售合同无效，购房者可以要求退还定金。

2. 因购房者原因导致合同未能签订

   • 购房者反悔：若购房者在支付定金后无正当理由反悔，或因个人喜好改变而放弃购房，导致合同无法签订，根据定金罚则，购房者无权请求返还定金。定金作为合同履行的担保，购房者不履行义务即丧失返还权利。
   • 购房者未能满足购房条件：如因购房者征信问题无法获得银行贷款、资金不足等自身原因导致合同无法签订，这些情况是购房者在支付定金时应预见并自行承担的风险，开发商有权不退还定金。但具体还需依据认购协议中的约定判断，若协议中有相关条款支持购房者退款，则按协议执行。

3. 因不可归责于双方的原因导致合同未能签订

   • 政策法规变化：若在认购协议签订后至预售合同签订前，国家出台新的房地产调控政策导致购房者失去购房资格或贷款额度不足，属于不可归责于双方的原因。购房者可以要求开发商退还定金，双方互不承担违约责任。
   • 不可抗力因素：如发生自然灾害、战争等不可抗力事件导致合同无法按时签订，根据法律规定，购房者有权要求开发商退还定金，且不承担民事责任。

实际操作建议：

• 在签订预售合同前，购房者应充分了解房屋状况、开发商资质及合同条款，确保自身符合购房条件并理解合同内容。
• 购房者应保留好所有与购房相关的证据材料，如认购协议、定金收据、聊天记录、通话录音等，以便在发生争议时维护自己的合法权益。
• 若遇到定金退还问题，首先尝试与开发商协商解决；协商不成时，可考虑通过法律途径解决争议，如申请仲裁或向人民法院提起诉讼。

综上所述，没有签订预售合同的情况下，定金是否能退需根据具体情况判断。购房者在支付定金前应充分了解相关风险，并在遇到问题时采取合适的措施来维护自己的权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。