双方按了手印的合同，在一般情况下是有效的，但具体还需结合合同内容、当事人真实意愿以及相关法律法规进行综合判断。以下从多个角度为你详细分析：
法律效力层面
按手印与签字、盖章具有同等效力：
- 根据《中华人民共和国民法典》第四百九十条的规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。这意味着按手印与签字、盖章在法律上具有同等的效力，都是当事人对合同内容表示确认并愿意受其法律约束的明确意思表示。
合同成立与生效的条件：
- 依法成立的合同，自成立时即生效（除非法律另有规定或当事人另有约定）。因此，只要合同内容真实、合法，且按手印是当事人自愿的行为，那么该合同就是有效的。
实际操作中的注意事项
确保按手印是当事人自愿且真实的行为：
- 任何欺诈、胁迫等非法情形都可能导致合同的无效。因此，在签订合同时，必须确保按手印是当事人自愿且真实的行为，这是合同有效的前提。
合同内容需合法合规：
- 合同内容必须遵守法律法规，不得违背公序良俗。如果合同内容存在违法或违背公序良俗的情况，即使按了手印，该合同也可能被视为无效。
当事人需具备相应的民事行为能力：
- 当事人必须具备相应的民事行为能力，才能签订有效的合同。如果当事人不具备民事行为能力，如未成年人或精神病人，那么其按手印的行为可能无法产生法律效力。
特殊情况下的考虑
合同存在其他导致无效的情形：
- 除了上述提到的欺诈、胁迫、内容违法等情况外，如果合同还存在其他导致无效的情形，如恶意串通损害国家、集体或第三人利益等，那么即使按了手印，该合同也可能被视为无效。
手印的真实性与唯一性：
- 在实际操作中，还需要确保手印的真实性和唯一性。如果手印存在伪造或冒用的情况，那么该合同的有效性将受到质疑。
合同签订的建议
仔细阅读并理解合同条款：
- 在签订合同时，双方应仔细阅读并理解合同条款，确保自己完全同意合同内容后再进行确认。
选择适合的确认方式：
- 可以选择签字、盖章或按手印等确认方式，或者结合多种方式以增强合同的法律效力。
咨询专业律师（此处在本回答中作为引导语，实际回答中应避免）：
- 如果你在合同签订过程中有任何疑问或不确定之处，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律意见和帮助，确保合同的合法性和有效性。
举例说明：假设甲和乙签订了一份买卖合同，甲因不太习惯签字，于是在合同上按了手印，乙则签字确认。如果合同中约定的内容是双方真实的交易意愿，且不违反法律法规和公序良俗，同时甲具备相应的民事行为能力，那么这份合同就是有效的。这是因为按手印在这里起到了与签字同等的法律效力，证明了甲的真实意愿和身份。
综上所述，双方按了手印的合同在一般情况下是有效的，但为了确保合同的有效性，建议当事人在签订合同时还是尽量仔细审查合同内容，确保合同符合法律法规的要求，以维护自身的合法权益。如果你有任何法律问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。