只签字不按手印的协议，在符合一定条件下是有效的。以下从多个角度为你详细分析：

1. 法律依据与合同成立要件

   • 根据《中华人民共和国民法典》第四百九十条的规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。这一条款明确指出了签名、盖章和按指印在法律上具有同等的效力，都是合同成立的重要标志。因此，并不是必须要按手印协议才会生效，只签字同样具有法律效力。

2. 签字与按手印的法律效力对比

   • 签字和按手印都是确认合同内容并表明愿意受合同约束的行为。在法律上，签字具有明确的法律效力，能够证明当事人的真实意愿。按手印虽然也是一种确认方式，但并非所有情况下都必须要求按手印。特别是在现代商业活动中，签字更为常见且被广泛接受。

3. 协议有效的关键要素

   • 真实意思表示：协议必须是双方当事人真实意思的表示，不存在欺诈、胁迫等违法情形。这是协议有效性的核心要素。如果一方在签署协议时受到欺诈或胁迫，那么该协议可能因缺乏真实意思表示而无效。
   • 内容合法性：协议内容不得违反法律、行政法规的强制性规定，也不得违背公序良俗。否则，即使协议形式完备，也会因内容违法而无效。例如，如果协议中涉及非法交易或侵犯他人权益的内容，那么该协议将无效。
   • 民事行为能力：签署协议的当事人必须具备相应的民事行为能力。例如，未成年人或精神病人签订的协议，在没有法定代理人追认的情况下，通常是无效的。这是因为他们可能无法完全理解自己的行为并承担相应的法律责任。

4. 特殊情况说明

   • 特别约定：如果当事人在协议中特别约定，必须同时签字且按手印协议才生效，那么仅签字而未按手印将不满足约定的生效条件，此时协议可能不生效。这种特别约定是双方自愿达成的，对双方均具有约束力。因此，在签署协议时，务必仔细阅读协议条款，了解是否有此类特别约定。
   • 特殊类型协议：对于某些特定类型的协议，如涉及不动产买卖、股权转让等，法律可能规定了特定的生效要件，如审批、登记等手续。在这些情况下，即便协议已经签字，但未完成相应手续，协议仍然不生效。因此，在签署此类协议时，务必了解并遵守相关法律规定。

5. 实际操作建议

   • 尽管签字、盖章或按手印中的任何一种方式都能使协议成立并生效，但在实际操作中，为了确保协议的有效性和真实性，建议在签署重要协议时还是尽量按照法律规定和常规做法进行操作。例如，在可能的情况下，可以同时采用签字和按手印的方式，以增强协议的证明力。
   • 如果在签署协议过程中有任何疑问或担忧，或者遇到对方不承认签字效力的情况，建议及时向我咨询以获取专业法律指导。我可以帮助你分析协议条款、评估法律风险，并提供相应的法律建议。

综上所述，只签字不按手印的协议在符合一定条件下是有效的。但为了确保协议的有效性和安全性，建议在签署协议时仔细审查协议条款、了解法律要求，并在必要时寻求专业法律帮助。