合同立项审批在项目管理及政府投资行为中扮演着至关重要的角色，它不仅是项目启动前的关键环节，也是确保项目合规性、科学性和效益性的重要保障。以下是对合同立项审批作用的详细阐述：

一、确保项目合规性

合同立项审批是项目启动前的法律审查过程，它要求项目单位提交立项申请文件，包括项目建议书等，这些文件详细阐述了项目的背景、目的、规模、投资估算等关键信息。审批部门会根据相关法律法规、政策导向以及投资体制的要求，对项目进行全面审查，确保项目符合国家和地方的发展规划、产业政策以及环保、安全等标准，从而保障项目的合法性和合规性。

二、促进科学决策

合同立项审批过程强调科学决策，审批部门会依据国民经济和社会发展规划、中期财政规划以及国家宏观调控政策，结合财政收支状况，对项目进行统筹考虑和评估。对于重大政府投资项目，还会履行中介服务机构评估、公众参与、专家评议、风险评估等程序，以确保决策的科学性和合理性。这种审批机制有助于避免“拍脑袋”决策、“政绩工程”和“形象工程”，提高政府投资效益。

三、控制投资规模和风险

合同立项审批过程中，审批部门会对项目的投资估算进行严格审查，确保投资规模与项目实际需求相匹配，避免过度投资或投资不足。同时，通过审批程序，可以及时发现和纠正项目中的潜在风险，如技术风险、市场风险、资金风险等，从而降低项目实施过程中的不确定性和风险性。

四、优化资源配置

政府投资资金应当投向市场不能有效配置资源的社会公益服务、公共基础设施、农业农村、生态环境保护、重大科技进步、社会管理、国家安全等公共领域的项目。合同立项审批过程有助于确保政府投资资金始终投向最需要投、最适合投的方向和领域，优化资源配置，提高资金使用效率。

五、保障项目顺利实施

合同立项审批通过后，项目单位可以正式启动项目实施工作。审批部门会明确项目的建设地点、建设规模和建设内容等关键要素，为项目实施提供明确指导。同时，审批部门还会对项目实施过程进行事中事后监管，确保项目按照批准的建设方案顺利实施，并及时办理竣工验收和财务决算等手续。

综上所述，合同立项审批在项目管理及政府投资行为中具有不可或缺的作用。它不仅确保了项目的合规性、科学性和效益性，还优化了资源配置，保障了项目的顺利实施。因此，在项目启动前进行合同立项审批是必要且重要的环节。