后排乘客不系安全带是否违法，主要取决于所在地区的具体法律规定。以下是对此问题的详细分析：
一、全国性法规框架
根据《中华人民共和国道路交通安全法》第五十一条的规定，机动车行驶时，驾驶人、乘坐人员均应当按规定使用安全带。这一条款确立了使用安全带的基本原则，虽然未直接针对后排乘客不系安全带设定处罚，但为道路交通安全提供了总体指导方针，后排乘客同样应遵守此规定。
二、地方性实施细则
明确处罚的地区：
- 在一些地区，如上海、浙江、北京、广东等地，通过地方实施办法或细则，进一步细化了安全带的使用要求。这些地区明确指出，乘坐人员（含后排）不系安全带将面临罚款等具体处罚措施。例如，北京市规定乘车人未按规定使用安全带的，将面临20元罚款；上海市则规定，乘车人在配有安全带的座位就座时，若未按规定使用安全带，将由公安机关处以警告或20元以上50元以下罚款。
处罚对象的差异：
- 在大部分地区，如果后排乘客未系安全带，处罚将直接针对未系安全带的乘客本人。这样的规定旨在强化乘客自身的安全意识与责任。
- 但在部分地方，如上海市，如果机动车乘坐人未使用安全带，也会对机动车驾驶人处以二十元以上五十元以下的罚款。这是因为司机作为车辆的控制者，有义务确保车上所有乘客按规定使用安全带，并承担提醒和监督乘车人系安全带的责任。
三、安全与法律的双重考量
- 安全角度：无论法律如何规定，从安全角度出发，系好安全带都是对生命的尊重与保护。在车辆发生紧急制动或碰撞时，安全带能有效固定乘客位置，防止二次伤害，减少交通事故中的伤害风险。
- 法律角度：遵守交通法规是每个公民的责任和义务。后排乘客不系安全带，不仅可能面临法律处罚，更重要的是，这种行为可能对自己和他人的生命安全构成威胁。
四、行动建议
- 主动了解当地法规：不同地区对于后排乘客系安全带的具体要求可能有所不同。因此，建议公众主动了解自己所在地区的交通法规，确保行车合规。
- 培养安全意识：不论法律是否强制，都应自觉养成系好安全带的习惯。特别是在高速行驶、长途旅行或复杂路况下，更应重视安全带的作用。
- 司机责任：作为司机，有义务提醒并监督乘客系好安全带。这不仅能避免可能的法律责任，还能共同营造一个更加安全、和谐的交通环境。
结论：后排乘客不系安全带是否违法需依据地区法律具体判断。但基于安全考虑，无论何时何地，系好安全带都是对自己和他人负责的体现。如果您对此有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。