结论前置：借钱给朋友并写了借条，如果朋友不还，起诉是有用的。通过法律途径，你可以有效维护自己的合法权益。以下从多个角度为你详细分析：
一、法律依据与起诉的效力
借款合同效力：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，合法的借贷关系受法律保护。借条作为借贷关系的直接证据，具有法律效力。若朋友未按约定还款，你作为出借人有权通过法律途径追讨债务。
诉讼时效保障：
- 债权人需在知道权利受损之日起三年内提起诉讼（特殊情形可延长），否则可能丧失胜诉权。因此，及时起诉是确保权益得到保护的关键。
二、起诉的实际作用
强制执行力：
- 法院判决生效后，如果债务人（朋友）仍不履行还款义务，你可以向法院申请强制执行。法院有权采取多种强制措施，如查询、冻结、划拨银行存款，以及查封、扣押、拍卖债务人名下财产等，以确保债权的实现。
信用惩戒：
- 被执行人（即不履行还款义务的朋友）将被列入失信名单，限制高消费、贷款及担任企业高管等资格。这将对债务人的日常生活和职业发展产生负面影响，从而增加其履行还款义务的压力。
证据固定价值：
- 诉讼过程中形成的法律文书，如判决书、调解书等，可作为后续执行依据。这有助于避免因证据灭失或双方争议导致维权困难的情况发生。
三、起诉前的准备与注意事项
证据准备：
- 除了借条外，你还应保留转账记录、聊天记录、通话录音等相关证据。这些证据可以进一步证明借款的交付情况以及双方关于借款的沟通情况，增强胜诉的把握。
成本考量：
- 起诉需要承担诉讼费（通常按标的额比例收取）及可能的律师费（如有委托）。在决定起诉前，你应综合考虑案件的实际情况、证据的充分性以及诉讼的成本与收益。
执行风险：
- 如果债务人无可供执行财产，可能导致暂时无法全额受偿。但即便如此，起诉仍然具有价值，因为它可以固定债权债务关系，并为未来的执行留下法律依据。
四、起诉流程与后续处理
递交起诉状：
- 向有管辖权的人民法院递交起诉状和相应的证据材料。起诉状应详细陈述诉讼请求、事实和理由，并附上相关证据。
法院审理：
- 法院将对案件进行审理，包括开庭、质证、辩论等环节。你应按照法院的要求参与诉讼活动，并积极配合法院的工作。
判决与执行：
- 如果法院支持你的诉求，将会作出判决，要求你的朋友归还借款本金及相应利息。判决生效后，如果对方仍不履行还款义务，你可以向法院申请强制执行。
五、替代方案与综合考量
协商调解：
- 在起诉之前，你可以尝试通过友好协商的方式解决纠纷。与朋友沟通，提醒其履行还款义务，并给予合理的还款时间。这种方式成本低、关系修复空间大，但缺乏强制力，易反复拖延。
第三方催收：
- 你可以考虑委托第三方催收机构进行催收。这种方式专业高效，但可能涉及额外费用。在选择第三方催收机构时，你应谨慎选择，确保其合法合规经营。
法律诉讼：
- 综合考虑各种因素后，如果你认为起诉是维护自己权益的最佳方式，那么应果断采取行动。法律诉讼权威性强、可执行力度大，但程序耗时较长。因此，在决定起诉前，你应做好充分的准备和规划。
总结与建议：借钱给朋友并写了借条，如果朋友不还，起诉是一种非常有效且具有法律保障的方式。它不仅能通过法律手段维护你的合法权益，还能确保债权债务关系的明确与稳定。在决定起诉前，你应做好充分的准备和规划，并综合考虑各种因素。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。