在厂区空地上搭棚子并出租是否合法，需根据具体情况判断，主要涉及土地性质、规划许可、建设许可及租赁合同效力等多个方面。以下从不同角度进行分析：

1. 土地性质与规划许可

• 合法情形：若厂区空地属于工业用地，且搭建棚子符合当地城乡规划要求（如未超出用地红线、未改变土地用途），且已依法取得规划许可（如《建设工程规划许可证》），则搭建行为合法。此时，出租棚子属于合法建筑物的租赁，合同效力通常不受影响。
• 违法情形：若空地属于耕地、林地等非建设用地，或未取得规划许可擅自搭建，则属于违法建设。根据《城乡规划法》第六十四条，违法建筑可能面临限期拆除、罚款等处罚。此时，租赁合同可能因标的物违法而无效，出租方需承担返还租金、赔偿损失等责任。

2. 建设许可与施工安全

• 合法情形：若棚子属于临时建筑（如工期不超过两年），且已取得《临时建设工程规划许可证》，或符合地方对临时建筑的豁免条件（如面积、高度等），则搭建行为合法。但需注意，临时建筑到期后需自行拆除，否则可能被强制执行。
• 违法情形：若未取得施工许可擅自施工，或棚子存在安全隐患（如结构不稳、消防不达标），可能违反《建筑法》《安全生产法》等规定。此时，出租方可能面临行政处罚，租赁合同也可能因标的物存在安全隐患而被解除。

3. 租赁合同效力

• 合法合同：若棚子合法且租赁合同内容合法（如租金、期限、用途等不违反法律强制性规定），则合同有效，双方需按约履行。
• 无效合同：若棚子违法或租赁合同存在以下情形，则合同无效：
  • 出租方未取得建设工程规划许可证或未按照许可内容建设；
  • 租赁期限超过二十年（超过部分无效）；
  • 租赁用途违反法律（如用于非法经营）。

4. 法律后果与建议

• 对出租方：若棚子违法，可能面临行政处罚（如罚款、拆除）及民事赔偿（如返还租金、赔偿承租方损失）。建议搭建前咨询当地规划部门，确保手续齐全；出租时明确合同条款，避免纠纷。
• 对承租方：若棚子违法，可能面临租赁合同无效、无法继续使用等风险。建议签约前核查棚子合法性（如查看规划许可、施工许可），并在合同中约定违约责任。

总结：厂区空地搭棚子出租的合法性需结合土地性质、规划许可、建设许可及合同内容综合判断。若手续齐全、合同合法，则行为合法；否则可能面临行政处罚及民事纠纷。建议双方在操作前咨询专业律师或当地规划部门，确保合规。如有具体问题，可直接向我咨询。