诉讼时效并非一律从债权人使用权力（即要求履行）时开始算起，而是根据具体情况确定起算时间。以下是对此问题的详细分析：
一、一般情况下的起算时间
根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条第二款，诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。这意味着，当债权人意识到其权利可能受到侵害，且能够明确识别出义务人时，诉讼时效开始计算。例如，若双方约定了明确的还款期限，而债务人未按期履行，则诉讼时效自还款期限届满之日的次日起算。
二、特殊情形下的起算规则
分期履行债务：根据《民法典》第一百八十九条，当事人约定同一债务分期履行的，诉讼时效期间自最后一期履行期限届满之日起计算。例如，若债务分三期支付，最后一期履行期限为某年12月31日，则诉讼时效自次年1月1日起算。
无民事行为能力人或限制民事行为能力人受损：依据《民法典》第一百九十条，无民事行为能力人或者限制民事行为能力人对其法定代理人的请求权，诉讼时效期间自该法定代理终止之日起计算。
未成年人遭受性侵害：根据《民法典》第一百九十一条，未成年人遭受性侵害的损害赔偿请求权的诉讼时效期间，自受害人年满十八周岁之日起计算。
其他法律另有规定的情形：如《海商法》第二百五十七条规定，就海上货物运输向承运人要求赔偿的请求权，时效期间为一年，自承运人交付或者应当交付货物之日起计算。
三、“债权人要求履行”与诉讼时效的关系
虽然债权人要求履行本身不直接触发诉讼时效起算，但根据《民法典》第一百九十五条，权利人向义务人提出履行请求的行为，属于诉讼时效中断的事由之一。中断后，诉讼时效期间将重新计算。这意味着，如果债权人在诉讼时效期间内要求债务人履行义务，诉讼时效将从中断时起重新计算三年。
法律建议
及时行使权利：债权人应在知道或应当知道权利受到损害后，及时行使权利，避免超过诉讼时效期间。
保留证据：在行使权利过程中，债权人应保留相关证据，如要求履行的书面通知、债务人承认债务的书面材料等，以备不时之需。
咨询专业律师：对于复杂的债权债务纠纷，债权人应咨询专业律师，以获取更准确的法律建议和帮助。
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