起诉抚养费，一般情况下应向被告住所地或经常居住地的人民法院提起诉讼，但在特定情形下，原告可以在自己所在地（住所地或经常居住地）的法院提起诉讼。具体分析如下：
一、一般原则：被告住所地或经常居住地法院管辖
在大多数情况下，起诉抚养费应遵循“原告就被告”的原则，即向被告住所地或经常居住地的人民法院提起诉讼。这是民事诉讼中的一项基本管辖原则，旨在确保案件处理的便捷性和公正性。例如，如果被告居住在A市，那么原告通常需要向A市的人民法院提起诉讼。
二、特殊情形：原告所在地法院管辖
然而，也存在一些特殊情况，使得原告可以在自己所在地（住所地或经常居住地）的法院提起抚养费诉讼。这些特殊情况主要包括：
被告不在中华人民共和国领域内居住：例如，被告长期居住在国外，而原告在国内，此时原告可在自己住所地法院起诉要求支付抚养费。
被告下落不明或者宣告失踪：若被告下落不明或已被宣告失踪，原告为主张抚养费，可向自己所在地法院提起诉讼。
被告被采取强制性教育措施或被监禁：在这种情况下，原告同样可以向自己所在地的法院提起诉讼。例如，如果被告因犯罪被监禁在B市的监狱，而原告居住在C市，那么原告有权向C市的人民法院提起抚养费诉讼。
三、实际操作建议
确认管辖法院：在决定提起诉讼时，务必确认具体的管辖法院。尽管存在上述特殊情形下的管辖规定，但各地法院对于抚养费案件的管辖规定在具体适用上可能存在差异。因此，建议在起诉前向当地法院进一步咨询确认，以确保诉讼程序的顺利进行。
准备相关证据：无论选择向哪个法院提起诉讼，原告都需要准备充分的证据来支持自己的主张。这些证据可能包括离婚判决书、调解书或离婚协议等能证明双方存在抚养关系及抚养费数额等的材料，以及能证明对方有支付能力的相关证据，如收入证明等。
遵循法定程序：在诉讼过程中，要遵循法定程序，按时提交起诉状和相关证据，并缴纳相应的诉讼费用。同时，要积极参加庭审，清晰阐述自己的观点和理由，回答法官的提问要简洁准确。
举例说明：假设原告居住在南京市，被告居住在上海市。在一般情况下，原告需要向上海市的人民法院提起抚养费诉讼。但是，如果被告长期居住在国外且无法联系，或者被告已被宣告失踪，那么原告就有权向南京市的人民法院提起诉讼。
总之，起诉抚养费的管辖问题需根据具体情况而定。在一般情况下，应遵循“原告就被告”的原则；但在特定情形下，原告有权在自己所在地的法院提起诉讼。无论哪种情况，当事人都应充分了解相关法律规定，并在必要时寻求专业法律帮助以确保自身权益得到有效维护。如果你在此方面还有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。