在河道管理范围内建立堤坝是否违法，需根据具体情况判断，不能一概而论。以下从合法与违法两种情形进行详细分析：

合法情形

如果建立堤坝是为了防洪、灌溉、改善水利条件等公共利益目的，并且经过了合法的审批程序，包括向相关水利部门申请并获得批准，同时按照批准的方案和要求进行建设，那么这种行为是合法的。例如，在洪水频发的地区，为了保护周边居民的生命财产安全，政府或相关部门可能会规划并建设堤坝，这种情况下，堤坝的建设就是合法的。

违法情形

1. 未经审批擅自建设：如果未经合法审批，擅自在河道管理范围内建立堤坝，可能会违反《中华人民共和国水法》等相关法律法规。根据《中华人民共和国水法》第三十七条以及《中华人民共和国防洪法》第二十二条的规定，禁止在河道管理范围内建设妨碍行洪的建筑物、构筑物以及从事影响河势稳定、危害河岸堤防安全和其他妨碍河道行洪的活动。

2. 影响河道行洪功能：如果擅自建设的堤坝影响了河道的行洪功能，导致洪水灾害等后果，建设者将面临法律责任。根据相关法律法规，可能会被责令拆除违法建筑，恢复河道原状，并承担相应的经济赔偿等责任。例如，如果堤坝建设不当，导致河道变窄，水流速度加快，可能会在洪水来临时加剧洪水的破坏力，对周边地区造成更大的损失。

3. 违反具体管理规定：除了上述一般性规定外，不同地区可能还有具体的管理规定。例如，广东省实施《中华人民共和国水法》办法第四十三条就明确规定，在河道管理范围内除了特定的工程设施（如桥梁、码头、道路、渡口、管道、缆线、取水、排水等）可以申报建设外，不得建设厂房、房屋等其他固定设施或建筑物。因此，如果堤坝的建设违反了这些具体规定，也是违法的。

法律建议：

• 在计划在河道管理范围内建立堤坝前，务必向当地水利部门咨询相关法规和政策，了解是否需要审批以及审批的具体流程和要求。
• 如果确实需要建设堤坝，应按照法定程序申请审批，并严格按照批准的方案和要求进行建设。
• 在建设过程中，应确保堤坝的设计和施工符合防洪标准和其他有关技术要求，避免对河道行洪功能造成影响。

可能后果：

• 如果未经审批擅自建设堤坝或建设不当影响河道行洪功能，可能会面临被责令拆除违法建筑、恢复河道原状以及承担经济赔偿等法律责任。
• 在严重情况下，如果堤坝的建设导致洪水灾害等严重后果，建设者还可能面临刑事责任的追究。

因此，在河道管理范围内建立堤坝必须谨慎行事，确保合法合规。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。