结论是，父亲20年前有过一年半的交通肇事罪，一般情况下不会对孩子大学入党产生直接影响。以下是从不同角度对此问题的详细分析：
一、入党审查的主要内容
入党审查主要关注申请人的政治素质、道德品质、遵纪守法情况等方面。对于申请人的家庭成员，审查的重点通常在于他们是否对申请人产生了不良的政治影响或是否涉及危害国家安全等严重问题。交通肇事罪，作为一种过失犯罪，并不直接等同于政治问题或危害国家安全的行为。
二、交通肇事罪的性质与影响
犯罪性质：交通肇事罪属于过失犯罪，与故意犯罪相比，其社会危害性相对较小。它通常是由于驾驶者在驾驶过程中疏忽大意或操作不当导致的，并不涉及对社会的恶意破坏或危害。
时间因素：父亲20年前的交通肇事罪，已经过去了相当长的时间。随着时间的推移，这一事件对申请人当前政治表现和道德品质的影响会逐渐减弱。在入党审查中，审查机关更关注的是申请人近期的表现和情况。
三、入党审查中的具体考量
个人表现：入党审查中，审查机关会重点关注申请人个人的政治表现、道德品质、遵纪守法情况等。如果申请人本人表现良好，没有违法违纪行为，那么其家庭成员过去的犯罪记录通常不会成为其入党的障碍。
家庭影响：虽然家庭成员的犯罪记录可能会在一定程度上影响申请人的入党审查，但这种影响并不是绝对的。审查机关会综合考虑家庭成员犯罪的性质、时间、对申请人的影响等因素，做出全面的判断。
特殊情况：如果父亲交通肇事罪的情况特别严重，或者对申请人产生了明显的负面影响（如申请人因此事产生严重的心理问题或行为偏差），那么这种情况可能会在入党审查中被考虑。但这种情况相对较少见。
四、建议与措施
如实申报：在入党申请过程中，申请人应如实申报家庭成员的情况，包括是否有犯罪记录等。这是入党审查的基本要求，也是申请人诚信的体现。
积极表现：申请人应通过自己的积极表现来证明自己的政治素质和道德品质。这包括参加党组织活动、积极学习党的理论知识、遵守法律法规等。
沟通解释：如果申请人对家庭成员的犯罪记录有所担忧，可以在入党申请过程中与党组织进行沟通解释。通过说明情况、表达态度等方式，争取党组织的理解和支持。
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