要求返还不动产的诉讼时效一般为三年，但存在特殊情况。以下是对这一问题的详细分析：

一、一般诉讼时效

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间通常为三年。这一时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。对于返还不动产的请求权，同样适用这一三年的诉讼时效规定。也就是说，如果权利人发现其不动产被非法占有，且知道或应当知道占有人是谁，那么从这一天起算，三年内应当向法院提起诉讼，否则可能丧失胜诉权。

二、最长权利保护期间

除了三年的普通诉讼时效外，法律还规定了最长权利保护期间。自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。但这一规定并非绝对，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

三、诉讼时效的中止与中断

1. 诉讼时效中止：

   • 在诉讼时效期间的最后六个月内，因法定事由（如不可抗力、无民事行为能力人或者限制民事行为能力人没有法定代理人等）导致权利人不能行使请求权的，诉讼时效期间的计算暂时停止。
   • 自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。

2. 诉讼时效中断：

   • 权利人向义务人提出履行请求（如书面催函、当面要求等）；
   • 义务人同意履行义务（包括明示或默示，如书面承诺归还或主动开始腾房等行为）；
   • 权利人提起诉讼或者申请仲裁；
   • 与提起诉讼或者申请仲裁具有同等效力的其他情形（如申请支付令、申请破产、申报破产债权等）。
   • 诉讼时效中断后，从中断时起，诉讼时效期间重新计算。

四、特殊情况下的诉讼时效

对于不动产物权以及已经进行了登记的动产物权的权利人请求返还财产的情况，不适用诉讼时效的规定。这是因为不动产物权和已登记的动产物权具有更强的公示公信力，法律对其保护更为严格和持久。

五、法律建议

• 如果您发现自己的不动产被非法占有，且知道或应当知道占有人是谁，建议尽快向法院提起诉讼，以免超过诉讼时效而丧失胜诉权。
• 在诉讼过程中，注意收集和保留相关证据，如不动产权属证明、占有事实证明等，以支持自己的诉讼请求。
• 如果遇到诉讼时效中止或中断的情形，及时固定证据并主张自己的权利。

如果您在返还不动产诉讼时效方面存在疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。我会根据您的具体情况，提供更为详细和专业的法律建议。