环保责令改正不属于行政处罚，而是行政机关在实施行政管理过程中，要求当事人纠正违法行为、恢复到合法状态的一种行政措施。以下是对这一结论的详细解释：
一、法律依据与解读
《中华人民共和国行政处罚法》的相关规定：
- 根据该法第二条，行政处罚是指行政机关依法对违反行政管理秩序的公民、法人或者其他组织，以减损权益或者增加义务的方式予以惩戒的行为。而责令改正只是要求当事人纠正违法行为，并未减损当事人的权益或增加其新的义务负担，因此不符合行政处罚的定义。
- 该法第九条明确列举了行政处罚的种类，包括警告、罚款、没收违法所得等，但并未将责令改正纳入其中。这进一步表明，从法律条文的角度来看，责令改正并不被视为一种行政处罚。
相关司法解释的支持：
- 最高人民法院在相关司法解释及答复中明确指出，责令改正或限期改正不是行政处罚行为，而是行政机关要求当事人纠正违法行为的一种措施。这一解释为责令改正的性质提供了明确的法律支持。
二、责令改正与行政处罚的区别
性质与目的：
- 责令改正侧重于对违法行为的纠正和恢复原状，其目的是使违法状态恢复到合法状态，不具有惩罚性。
- 行政处罚则具有惩戒性，旨在让违法行为人为其违法行为付出代价，并起到警示和威慑作用。
实施方式：
- 责令改正通常是行政机关在发现违法行为后，直接要求当事人进行纠正，不需要经过复杂的程序。
- 行政处罚则需要按照法定的程序和要求进行，包括调查取证、告知权利、听证等环节，最终作出处罚决定。
法律后果：
- 责令改正本身不产生直接的法律后果，如罚款、吊销许可证等。它只是要求当事人进行纠正，不涉及对当事人的权益进行减损或增加义务。
- 行政处罚则会产生直接的法律后果，这些后果会对当事人的权益产生实际影响。
三、实际操作中的建议
在实际操作中，行政机关应准确区分责令改正与行政处罚，避免将其混为一谈。对于发现的违法行为，行政机关应及时发出责令改正通知，要求当事人进行纠正。如果当事人拒不改正或情节严重，行政机关则可以依法进行行政处罚。同时，行政机关也应加强法律法规的宣传和教育，提高公众对责令改正与行政处罚的认识和理解。
综上所述，环保责令改正不属于行政处罚，而是行政机关要求当事人纠正违法行为的一种行政措施。在实际操作中，行政机关应根据具体情况和法律规定，合理区分和适用责令改正与行政处罚。