若别人使用2021年的短信对你进行威胁，你首先应保持冷静，并立即采取以下措施来维护自己的合法权益：

一、收集并保留证据

1. 短信内容：确保保存完整的短信记录，包括发送时间、发送号码以及短信的具体内容。这些信息对于后续的调查和证明威胁行为至关重要。
2. 其他证据：如果可能，收集与威胁相关的其他证据，如通话记录、微信聊天记录、电子邮件等。这些证据可以进一步证明威胁行为的存在和持续性。

二、评估威胁程度

1. 轻微威胁：如果威胁内容相对轻微，未涉及人身安全或财产安全的直接威胁，你可以先尝试与对方沟通，明确表明不接受威胁的态度，并要求其停止此类行为。
2. 严重威胁：如果威胁内容涉及人身安全、财产安全等严重问题，或者对方持续进行威胁行为，你应立即向公安机关报案。

三、向公安机关报案

1. 报案方式：你可以通过拨打当地公安机关的紧急求助热线，或者亲自前往公安机关报案。在报案时，提供详细的证据材料，包括短信记录、其他相关证据以及你的个人身份证明。
2. 配合调查：在公安机关接受报案后，他们会立即展开调查工作。在此期间，你需要全力配合警方的调查活动，如提供增补证据、接受笔录编制及问询考察等。

四、法律后果与维权途径

1. 行政处罚：根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条的规定，写恐吓信或者以其他方法威胁他人人身安全的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款。
2. 刑事责任：如果威胁行为构成犯罪，如寻衅滋事罪等，公安机关将依法立案侦查，并追究行为人的刑事责任。依据《中华人民共和国刑法》的相关规定，恐吓他人且情节恶劣，破坏社会秩序的，构成寻衅滋事罪，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。
3. 民事诉讼：除了行政处罚和刑事责任外，你还可以向法院提起民事诉讼，要求威胁者停止侵权、消除影响、赔礼道歉并赔偿精神损失等。

五、特别提示

• 时效性：虽然短信是2021年发送的，但只要威胁行为持续存在或者对你造成了持续的影响，你仍然有权报案并寻求法律帮助。
• 未成年人威胁：如果对方是未成年人，处理方式可能会有所不同。在报案时，你需要向公安机关说明这一情况，以便他们采取适当的措施。
• 精神损害赔偿：如果威胁行为导致你精神受到损害，如焦虑、抑郁等，你可以在民事诉讼中要求精神损害赔偿。但需要提供充分的证据证明威胁行为与精神损害之间的因果关系。

面对威胁行为，你应坚决维护自己的合法权益。通过收集证据、评估威胁程度、向公安机关报案以及寻求法律维权途径，你可以有效地应对威胁并保护自己的安全。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。