借条只按手印不签字，在一般情况下是具有法律效力的。以下从不同角度对此问题进行详细分析：

一、法律效力角度

根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。这意味着，在借条这一特定形式的合同中，按手印与签字具有同等的法律效力。只要手印是借款人本人所按，且能证明借款的基本事实（如借款金额、交付方式等），该借条就可以作为有效的债权凭证。出借人可凭借这样的借条主张权利，要求借款人履行还款义务。

二、实际操作与风险防范角度

1. 手印的真实性：虽然按手印具有法律效力，但为确保手印的真实性，避免日后纠纷，建议在书写借条时，让借款人同时签字并按手印。这样可以在一定程度上减少手印被伪造或事后添加的风险。

2. 借条内容的完备性：除了手印或签字外，借条的内容也至关重要。借条应明确借款金额、借款期限、利息（如有）、还款方式等关键条款。这些条款的完备性有助于在发生纠纷时，更清晰地界定双方的权利和义务。

3. 其他证据的佐证：在仅有手印而无签字的情况下，如果借款人以各种理由否认借条效力，出借人可能需要进一步提供其他证据来佐证借款事实。这些证据可能包括转账记录、证人证言等。因此，在可能的情况下，出借人应尽量收集并保存这些证据，以增强借条的证明力。

三、特殊情况下的法律效力

在某些特殊情况下，如借款人因特殊原因无法签字（如残疾、文盲等），仅按手印的借条也可能被认定有效。但这种情况下，出借人需要提供更多的证据来证明手印的真实性和借款事实的存在。

建议：

• 为避免日后纠纷，建议在书写借条时，让借款人同时签字并按手印。
• 借条内容应完备、明确，包括借款金额、借款期限、利息（如有）、还款方式等关键条款。
• 如果可能的话，出借人应收集并保存其他证据来佐证借款事实，如转账记录、证人证言等。

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