针对您提出的“起诉离婚时另一方在外地，能否在本地法院起诉”的问题，以下是我为您提供的详细解答：
一、能否在本地法院起诉
通常，离婚诉讼遵循“原告就被告”的原则，即一般由被告住所地的法院管辖。但如果被告的住所地与经常居住地不一致，那么由经常居住地的法院来管辖。这里的“经常居住地”指的是公民离开住所地至起诉时已连续居住一年以上的地方（但公民住院就医的地方除外）。
如果对方离开住所地已超过一年，且经常居住地在本地：
- 在这种情况下，您可以在本地法院提起离婚诉讼。因为本地作为被告的经常居住地，法院具有管辖权。
如果对方离开住所地未超过一年：
- 此时，您需要向对方住所地的法院提起离婚诉讼。因为本地既非被告的住所地，也非其经常居住地（如果未满足连续居住一年的条件），所以本地法院通常不具有管辖权。
二、起诉所需材料
如果您决定在本地法院起诉（满足上述条件之一），您需要准备以下材料：
证明文件：
- 原告本人身份证原件及复印件，以证明起诉主体身份。
- 结婚证，以证明双方存在婚姻关系。
起诉状：
- 起诉状应清晰写明原告、被告的身份信息（包括姓名、性别、年龄、住址、联系方式等）。
- 明确诉讼请求，如请求判决离婚、对子女抚养权及抚养费的主张、财产分割要求等。
- 阐述事实与理由，包括夫妻感情破裂的具体事实和原因。
证据材料：
- 证明夫妻感情破裂的证据，如分居协议、对方出轨的聊天记录等。
- 涉及子女抚养问题的证据，如孩子出生证明、自身抚养能力相关材料。
- 财产方面的证据，如房产证、银行存款明细等财产证明。
三、特殊情况说明
- 如果被告下落不明或被监禁等特殊情况，原告住所地或经常居住地的法院可能具有管辖权。但这需要根据具体法律法规和法院实践来判断。
四、建议
- 在决定起诉前，建议您先咨询专业律师，以了解本地法院是否具有管辖权，并准备充分的起诉材料。
- 如果对方在外地，且您不确定其经常居住地，可以通过律师或法院调查取证来确认。
- 离婚诉讼涉及复杂的法律程序和情感问题，建议您在诉讼过程中保持冷静和理性，寻求专业法律帮助以维护自身权益。
综上所述，能否在本地法院起诉离婚取决于对方是否满足在本地连续居住一年的条件。如果满足条件，您可以在本地法院提起诉讼；如果不满足条件，则需要向对方住所地的法院提起诉讼。希望以上解答能对您有所帮助。