继承通常是在被继承人死亡后才开始，但也存在特殊情况，并非绝对。以下是对这一问题的详细分析：
一、一般情况下的继承
继承的开始时间：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，继承从被继承人死亡时开始。这里的死亡包括自然死亡和宣告死亡。自然死亡是指人的生命自然终结；宣告死亡是指经利害关系人申请，由人民法院依照法定程序宣告下落不明满一定期限的公民死亡。
- 在被继承人死亡前，其财产仍由其本人享有和支配，并不发生继承问题。只有当被继承人死亡这一法律事实发生后，其遗留的个人合法财产才成为遗产，继承人才能依据法律规定或被继承人的遗嘱等合法方式取得遗产的所有权。
继承的方式：
- 继承分为法定继承和遗嘱继承。法定继承是指按照法律规定的顺序和份额来继承遗产；遗嘱继承则是根据被继承人所立的合法有效遗嘱来确定继承人及继承份额。
二、特殊情况下的继承
转继承：
- 在继承开始后，遗产分割前，如果继承人死亡，其应继承的遗产份额由其法定继承人继承，这种情况称为转继承。
- 例如，甲死亡后，其遗产应由其子乙继承。但在遗产分割前，乙也死亡了。此时，乙应继承的甲的遗产份额就转由乙的法定继承人（如乙的配偶、子女、父母等）继承。
代位继承：
- 如果被继承人的子女先于被继承人死亡，那么由被继承人子女的直系晚辈血亲代位继承。
- 例如，甲死亡后，其遗产应由其子乙继承。但乙先于甲死亡，且乙有一个儿子丙。此时，丙就可以代位继承甲应由乙继承的遗产份额。
三、与继承相关的其他法律行为
- 在某些特殊情况下，可能存在生前的财产安排，如赠与、设立信托等。但这些与继承有着本质区别。继承是基于被继承人死亡这一关键事实而启动的财产转移制度；而赠与、设立信托等则是在被继承人生前对其财产进行的处分行为。
总结与建议：
- 一般情况下，继承确实是在被继承人死亡后才开始。但也要注意特殊情况下的转继承和代位继承。
- 如果您对继承问题有进一步的疑问或需要具体的法律帮助，请随时向我咨询。我会根据您的具体情况，提供详细的法律建议和指导。