老板不给生活费是否违法，需结合具体情况判断，但通常情况下，若生活费属于工资或应得福利的一部分，老板的行为可能构成违法。以下从不同角度为您详细分析：

1. 若“生活费”属于工资或应得福利

• 法律依据：根据《中华人民共和国劳动法》第五十条，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。若“生活费”在此语境下被视为工资的一部分（如预支工资、特殊补贴等），则老板的行为构成违法。
• 法律后果：劳动者有权向劳动监察部门投诉，要求老板支付拖欠的生活费，并可能获得相应的赔偿。

2. 若“生活费”不属于工资或应得福利，但属于双方约定

• 法律依据：根据《中华人民共和国劳动合同法》的相关规定，用人单位与劳动者应当遵循合法、公平、平等自愿、协商一致的原则订立劳动合同。若双方在劳动合同或补充协议中明确约定了生活费的支付，则老板的行为构成违约。
• 法律后果：劳动者可以依据劳动合同或补充协议的约定，要求老板履行支付义务，并可能通过法律途径追究老板的违约责任。

3. 若“生活费”无明确法律依据或合同约定

• 法律分析：在此情况下，老板不给生活费的行为可能不直接构成违法或违约。然而，如果这种行为导致劳动者生活困难，且老板存在恶意或故意刁难的情况，劳动者仍可以通过协商、调解或投诉等方式寻求解决。
• 建议行动：劳动者可以尝试与老板沟通，明确生活费的需求和依据；若沟通无果，可以向劳动监察部门或工会寻求帮助；必要时，也可以考虑通过法律途径维护自己的权益。

4. 特殊情况下的生活费支付

• 工伤或职业病期间：根据《工伤保险条例》，职工因工作遭受事故伤害或者患职业病需要暂停工作接受工伤医疗的，在停工留薪期内，原工资福利待遇不变，由所在单位按月支付。若老板在此期间不给生活费，则构成违法。
• 非因劳动者原因停工期间：根据相关规定，非因劳动者原因造成单位停工、停产在一个工资支付周期内的，用人单位应按劳动合同规定的标准支付劳动者工资。超过一个工资支付周期的，若劳动者提供了正常劳动，则支付给劳动者的劳动报酬不得低于当地的最低工资标准；若劳动者没有提供正常劳动，则用人单位应按国家有关规定办理。若老板在此期间不给生活费，也可能构成违法。

总结与建议：

• 老板不给生活费是否违法，需结合具体情况判断。若生活费属于工资或应得福利的一部分，或双方有明确约定，则老板的行为可能构成违法或违约。
• 劳动者在遇到此类问题时，应首先尝试与老板沟通，明确需求和依据；若沟通无果，可以向劳动监察部门、工会或法律专业人士寻求帮助。
• 如有需要，您可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供更详细的法律建议。