针对您提出的“亲戚借了钱不还且联系不上”的问题，您可以按照以下步骤来维护自己的合法权益：
一、法律途径：提起诉讼
准备证据：
- 在提起诉讼前，您需要收集并整理好所有与借贷有关的资料，包括但不限于借据、银行转账记录、聊天记录等，这些证据将用于证明债务关系的存在以及债务人未能按时履行还款义务的事实。
撰写诉状：
- 您需要书面撰写诉状，明确指出被告的身份信息、诉讼请求（即要求对方偿还的债务金额）、事实及理由说明（即借贷关系的形成过程、债务人未还款的情况等）。
- 如果书写起诉状确有困难，您可以口头起诉，由人民法院记入笔录，并告知对方当事人。
提交诉状并缴纳诉讼费用：
- 将撰写好的诉状及相关证据提交给当地人民法院，并按照规定缴纳诉讼费用。
法院审理与判决：
- 法院在收到您的诉状后，会进行一系列审批手续，并安排相关人员进行公开审理。
- 如果法院判定您方胜诉，但对方仍然未能如期归还欠款，您可以依法申请强制执行。
二、强制执行：保障权益
申请强制执行：
- 一旦法院作出判决或调解书，如果对方拒绝履行还款义务，您可以向人民法院申请执行，以强制对方履行还款责任。
- 强制执行的方式包括查封、扣押、拍卖债务人的财产等，以确保您的合法权益得以实现。
注意诉讼时效：
- 在此过程中，请务必注意诉讼时效。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，诉讼时效期间为三年。因此，在这期间内，您必须妥善保存所有催促还款的证据，以便在必要时提供给法庭作为参考。
三、特殊情况处理：宣告失踪
- 如果借款者失踪时间超过两年，根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，相关人员可依法申请宣告其为失踪人士。
- 提出宣告失踪之申请的主体应包括该失踪人的亲属以及与其利益息息相关的第三人，其中，作为借贷方的债权人即具备此类资格。
- 在宣告失踪后，该失踪人士所有财产将由其配偶、父母或其他与之密切相关的亲属、朋友进行管理。至于失踪人所欠缴的税款、债务及应付其余相关费用，均须由上述代理人从其所掌管的失踪人财产之中予以支付。
法律建议：
- 在处理此类纠纷时，建议您尽量以和平方式与对方进行沟通和协商，希望对方能够认识到自己的错误并履行还款义务。
- 如果协商无果，再考虑采取法律措施来维护自己的权益。
- 同时，在整个过程中，请务必保持冷静和理性，避免采取过激行为导致矛盾升级。
最后，如果您在处理此类纠纷时遇到任何困难或疑问，可以直接向我咨询。我会根据您的具体情况提供专业的法律建议和帮助。