被前任用照片威胁，如果情节严重，是犯法的。具体分析如下：
一. 威胁行为的法律定性
敲诈勒索：如果前任以照片为要挟，向你索要财物，且数额较大或者多次敲诈勒索，那么这种行为就构成了敲诈勒索罪。根据《中华人民共和国刑法（2023修正）》第二百七十四条，敲诈勒索公私财物，数额较大或者多次敲诈勒索的，将受到刑事处罚。
寻衅滋事：如果前任仅仅是以照片为手段，对你进行恐吓、骚扰，破坏社会秩序，情节恶劣的，那么这种行为可能构成寻衅滋事罪。根据《中华人民共和国刑法（2023修正）》第二百九十三条，追逐、拦截、辱骂、恐吓他人，情节恶劣的，将受到刑事处罚。
治安管理处罚：即使前任的行为不构成犯罪，但如果其以照片威胁你，干扰你的正常生活，根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条，这种行为也将受到治安管理处罚，如拘留、罚款等。
二. 实际生活中的应用
例如，如果前任以公开你的私密照片为要挟，向你索要一笔钱，那么这种行为就构成了敲诈勒索罪。你可以向公安机关报案，要求追究其刑事责任。
又如，如果前任只是偶尔发送一些威胁性的信息，虽然不构成犯罪，但也可能违反治安管理处罚法。你可以向公安机关投诉，要求其给予相应的治安管理处罚。
我建议，如果你正在遭受前任的照片威胁，无论情节轻重，都应该及时保留证据，并向公安机关报案或投诉。如有进一步需要，您可以继续咨询我。