当一方起诉离婚时，你可以按照以下步骤来应对，以确保自己的权益得到妥善保护：
一、签收并仔细阅读法律文书
首先，你需要签收法院送达的起诉状副本、应诉通知书等法律文书。在签收后，务必仔细阅读这些文件，明确对方的诉讼请求、事实和理由。这是你了解案情、准备应对策略的基础。
二、收集相关证据
证据是应对离婚诉讼的关键。你需要根据对方的诉求和案件情况，收集对自己有利的证据。具体来说：
涉及财产分割：收集夫妻共同财产的凭证，如房产证、车辆行驶证、银行存款明细等。这些证据将有助于你在财产分割中争取到合理的份额。
涉及子女抚养权：准备自己抚养孩子更有利的证据，如经济收入证明、居住环境证明、孩子生活学习相关材料等。这些证据将有助于你争取到子女的抚养权。
对方有过错行为：如出轨、家暴等，你需要收集相应的证据，如聊天记录、报警记录、医院诊断证明等。这些证据将有助于你在诉讼中争取到更多的权益。
三、决定是否同意离婚，并准备相应理由和证据
在了解案情和收集证据后，你需要决定是否同意离婚。如果你同意离婚，可以在财产分割、子女抚养等问题上积极与对方协商，争取达成一致意见。如果你不同意离婚，你需要准备好不同意的理由和证据，如夫妻感情尚未破裂的证据。
四、按时参加庭审，并遵守法庭纪律
按照法院通知的时间和地点，你需要准时参加庭审。在庭审中，务必遵守法庭纪律，如实陈述事实，合理表达自己的观点和诉求。同时，也要尊重法官和对方当事人，避免情绪化或过激的言行。
五、考虑调解，寻求和解可能
在离婚诉讼中，法院会组织调解。如果你认为还有和好可能，或者在财产分割、子女抚养等问题上能达成一致，可以通过调解解决纠纷。调解不仅可以避免长时间的诉讼，还可以为双方提供一个和解的机会。
六、特殊情况下的应对策略
对方被判刑：如果对方被判刑，你可以通过诉讼方式起诉离婚。具体步骤包括确定管辖法院、准备诉讼材料、提交诉讼材料、缴纳诉讼费用、参加庭审和等待判决。
申请财产保全：如果你担心对方在诉讼期间转移或隐匿财产，可以申请财产保全。财产保全分为诉前财产保全和诉讼财产保全，你需要根据具体情况选择合适的保全方式，并按照法定程序进行申请。
不到庭的后果：如果你无正当理由拒不到庭，法院可能会进行缺席判决。但通常，由于离婚诉讼需要考量双方感情是否破裂等因素，仅一方到庭时，法院认定感情破裂证据不足，通常不会轻易判决离婚。然而，如果你有正当理由无法到庭，如因重大疾病、出国等客观原因，可以向法院提交书面意见，并委托诉讼代理人参加诉讼。
总之，当一方起诉离婚时，你需要保持冷静和理智，按照上述步骤来应对。同时，也可以考虑寻求专业律师的帮助，以确保自己的权益得到最大程度的保护。