在我国，未成年人保护法所指的未成年人是未满18周岁的公民。以下是对这一问题的详细解释：

一、法律依据

根据《中华人民共和国未成年人保护法》第二条的规定：“本法所称未成年人是指未满十八周岁的公民。”这一法律条款明确界定了未成年人的年龄范围，为法律的实施提供了明确的依据。

二、保护目的与意义

未成年人保护法的制定，旨在从多个维度（包括家庭、学校、社会、网络、政府、司法等）全面保护未成年人的合法权益。未成年人作为社会的未来和希望，他们的健康成长直接关系到国家的长远发展和社会的和谐稳定。因此，通过法律手段保护未成年人的权益，不仅体现了国家对未成年人的关怀与重视，也是构建和谐社会、促进国家长远发展的必然要求。

三、保护范围与措施

未成年人保护法从多个方面提出了保护措施，以确保未成年人的合法权益得到有效保障。这些措施包括但不限于：

1. 家庭保护：强调家长或监护人的责任，要求他们为未成年人提供安全、健康的生活环境，关注其身心健康，防止其受到任何形式的伤害。
2. 学校保护：要求学校建立健全的安全管理制度，保障未成年人在校期间的安全，同时注重其教育质量的提升，培养未成年人的综合素质。
3. 社会保护：鼓励社会各界共同参与未成年人的保护工作，营造有利于未成年人成长的社会环境，如提供文化、体育等公共设施和服务。
4. 网络保护：针对当前网络环境的复杂性，特别加强对未成年人网络权益的保护，防止其受到不良信息的侵害，如网络欺凌、色情信息等。
5. 政府保护：各级政府应制定相关政策，加大对未成年人保护工作的投入，确保各项保护措施得到有效实施，如提供财政支持、监督法律执行等。
6. 司法保护：对于侵害未成年人合法权益的行为，司法机关应依法严惩，维护未成年人的合法权益不受侵犯，如打击拐卖儿童、性侵未成年人等犯罪行为。

四、实际应用与指导意义

明确“未成年人”的定义，不仅有助于社会各界准确识别保护对象，从而更加精准地实施保护措施，还为未成年人的健康成长提供了坚实的法律保障。同时，这一法律定义也为家长、学校、社会等各方明确了责任与义务，促使他们更加积极地履行保护未成年人的职责。

在实际操作中，各方应密切关注未成年人的成长需求，及时发现并解决潜在问题。例如，家长应加强与孩子的沟通，了解他们的想法和需求；学校应加强安全教育和管理，防止校园欺凌等事件的发生；社会应提供更多的文化、体育等公共设施和服务，满足未成年人的成长需求。

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