老人生前借给子女的钱，在一般情况下并不算是遗产，但具体还需根据钱的性质和老人的真实意图来判断。以下是从不同角度对此问题的详细分析：
一、若为赠与性质
法律定义：
- 根据《民法典》的相关规定，遗产是公民死亡时遗留的个人合法财产。如果老人在生前明确表示将钱赠与子女，并且子女已经接受，那么这笔钱就完成了赠与行为，其所有权已经转移到子女手中，因此不再属于老人的遗产。
证据要求：
- 为了证明这笔钱是赠与而非借款，最好有书面证据，如赠与协议、遗嘱等，其中明确写明钱是赠与的。
- 视听资料，如录音录像，也可以作为证明，只要清晰记录了老人表示这钱是送的。
- 证人证言，特别是没有利害关系的在场人，能证实老人当时表示是赠与，其证言具有证明力。
- 款项交付记录，如转账备注或聊天记录中提到是赠与，也能起到佐证效果。
法律后果：
- 一旦赠与行为完成，子女就取得了这笔钱的所有权，老人或其他继承人通常无法再要求返还。
二、若为借款性质
法律定义：
- 如果老人在给钱时明确向子女表示这是借款，那么这种情况就属于借贷关系。子女作为借款人，就负有偿还借款的义务。
法律后果：
- 当老人在世时，可以要求子女归还借款。
- 若老人不幸离世，其继承人也有权要求子女归还这笔借款。继承人可以通过法律途径，如起诉子女，来要求其偿还借款。
三、特殊情况下的处理
临终前或无意识状态下的给予：
- 如果老人在临终前或无意识状态下给予子女钱，由于无法确定这是赠与行为还是其他情况，这种情况下可能被当作遗产，按照法定继承程序处理。
附条件赠与：
- 如果赠与是附条件的，比如要求子女履行某种义务（如赡养义务），而子女未履行该义务，那么赠与人（或其继承人）有权撤销赠与，并要求返还相应的钱款。
四、建议与注意事项
明确钱的性质：
- 老人和子女在处理这类问题时，最好明确钱的性质，是赠与还是借款，并留下相应的书面证据，以避免未来的纠纷。
咨询专业律师：
- 如果涉及大额钱款或存在复杂的家庭关系，建议咨询专业律师，以确保双方的权益得到妥善保护。不过，您现在就可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况提供专业的法律建议。
尊重老人意愿：
- 在处理这类问题时，应尊重老人的意愿和感受，避免因为钱财问题而伤害家庭关系。
综上所述，老人生前借给子女的钱是否算是遗产，取决于钱的性质和老人的真实意图。如果是赠与且已完成交付，则不属于遗产；如果是借款，则子女有偿还义务；在特殊情况下，可能被当作遗产处理。因此，在处理这类问题时，应明确钱的性质并留下相应的书面证据。