别人欠自己钱时，私自扣住其车辆是违法的，可能面临民事责任、治安管理处罚甚至刑事责任。以下是对此问题的详细分析和建议：

一、私自扣押车辆的法律风险

1. 构成侵权行为：

   • 车辆作为债务人的合法财产，其财产权受法律保护。未经法定程序，任何单位和个人都不得随意侵犯。私自扣押车辆直接侵犯了债务人的财产权，根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，你可能需要承担民事赔偿责任，包括返还车辆、赔偿车辆磨损或无法正常使用导致的经济损失等。

2. 涉嫌违法犯罪：

   • 如果情节严重，私自扣押车辆的行为甚至可能触犯刑法。例如，若在扣押过程中存在暴力、威胁等手段，或者车辆价值较大，可能涉嫌抢劫、抢夺等刑事犯罪。即使不构成上述犯罪，若对方报警，也可能因涉嫌盗窃或其他违法行为面临刑事调查。

二、正确的维权途径

为了有效维护自己的合法权益，你应该通过以下合法途径来追讨欠款：

1. 协商解决：

   • 首选方式是与欠债人进行友好沟通，尝试达成还款协议。如果双方同意，可以签订合法有效的抵押协议，将车辆作为抵押物用于偿债，并明确双方的权利和义务。但需注意，抵押协议需符合法律规定，否则可能无效。

2. 法律诉讼与财产保全：

   • 在协商无果的情况下，可以向法院提起民事诉讼，要求债务人还款。同时，为了确保判决后能够顺利执行，你可以向法院申请对债务人的车辆进行财产保全措施。法院会根据法定程序对车辆进行查封、扣押等，以保障你的债权。但需注意，申请财产保全需提供担保，并符合法院规定的条件。

3. 强制执行：

   • 若法院判决后债务人仍不还款，你可以依据判决和执行裁定，向法院申请强制执行。执行法院将依法对债务人的车辆进行处置，如拍卖、变卖等，以实现你的债权。但需注意，强制执行需遵循法定程序，不得侵犯债务人的合法权益。

三、建议与总结

• 保持冷静，通过法律手段解决问题：面对债务纠纷时，务必保持冷静，不要采取非法手段来解决问题。私自扣押车辆不仅不能解决问题，反而可能使自己陷入更复杂的法律纠纷中。
• 寻求专业法律帮助：如果你对法律程序不熟悉或担心自己的权益得不到保障，可以寻求专业律师的帮助。律师可以为你提供法律咨询、代理诉讼等服务，确保你的合法权益得到有效维护。

综上所述，私自扣下欠债人车辆是违法的，并可能引发严重的法律后果。为了有效维护自己的权益，建议你通过合法的途径来追讨欠款。如果你有任何法律问题或需要进一步的帮助，请直接向我咨询。