电动三轮车被交警抓了处罚上限是五千元。具体罚款数额由公安机关交通管理部门根据违章情况确定，以下是详细的法律分析及常见违章情形的罚款标准：

1. 未悬挂号牌或未携带证件：

   • 若电动三轮车被认定为机动车，未悬挂机动车号牌或未随车携带行驶证、驾驶证，将面临二十元以上二百元以下的罚款，并可能扣留机动车。

2. 无证驾驶：

   • 未取得机动车驾驶证驾驶机动车类电动三轮车，罚款上限为二千元，并可并处十五日以下拘留。

3. 一般违章行为：

   • 如闯红灯、逆行等违反道路通行规定的行为，通常处二十元以上二百元以下罚款。

4. 非法改装：

   • 对电动三轮车进行非法改装，可能会面临五百元以下的罚款，具体数额各地有差异。

5. 严重违章行为：

   • 对于伪造、变造或者使用伪造、变造的机动车登记证书、号牌、行驶证、驾驶证等行为，或者驾驶拼装的机动车、已达到报废标准的机动车上道路行驶，罚款数额将更高，可能达到二千元至五千元，并可能吊销机动车驾驶证。

综上所述，电动三轮车的处罚上限是五千元，但具体罚款数额会根据违章行为的严重程度和地方性规定有所不同。我建议电动三轮车驾驶者严格遵守交通规则，确保车辆合法合规，以避免不必要的罚款和扣分。若收到交警的罚单，应认真查看罚款金额和违规条目，如有疑问可向当地交通管理部门咨询或查询相关法律法规。