定金能否退还，需视具体情况及定金性质而定。以下从不同角度为您详细分析：

1. 定金性质与合同条款

• 定金罚则：根据《民法典》第五百八十七条，若支付定金方（您）违约，无权要求返还定金；若收受定金方（学校）违约，需双倍返还定金。因此，若合同中明确约定定金为“违约定金”，且您方因小孩不愿就读而主动违约，学校有权不退还定金。
• 合同条款：需仔细审查合同中关于定金的约定。若合同未明确定金性质，或约定为“预付款”“订金”等非违约定金，则您方有权要求退还。此外，若合同中存在“若因学生原因无法入学，定金全额退还”等条款，您方可依据合同主张权利。

2. 学校是否存在过错

• 学校责任：若学校在招生过程中存在虚假宣传、未履行告知义务（如未明确说明退费政策）等过错，导致您方作出错误决定，您方可主张学校承担部分或全部责任，要求退还定金。
• 证据收集：若您方认为学校存在过错，需收集相关证据（如招生简章、聊天记录、录音等），以证明学校未履行诚信义务或存在误导行为。

3. 协商与诉讼途径

• 协商解决：建议首先与学校协商，说明小孩不愿就读的实际情况，争取学校理解并退还部分或全部定金。协商时，可引用合同条款或法律规定，增强说服力。
• 诉讼途径：若协商无果，您方可考虑通过诉讼解决。诉讼时，需准备充分证据（如合同、付款凭证、沟通记录等），并明确诉讼请求（如要求退还定金、赔偿损失等）。需注意，诉讼可能涉及时间成本和诉讼费用，需权衡利弊。

4. 特殊情况处理

• 不可抗力：若因不可抗力（如疫情、自然灾害等）导致小孩无法入学，您方可依据《民法典》相关规定，主张免除违约责任，要求退还定金。
• 未成年人保护：若小孩为未成年人，其意愿可能受到法律保护。您方可主张学校未充分考虑未成年人意愿，导致合同无法履行，要求退还定金。

建议行动步骤：

1. 审查合同：仔细阅读合同条款，明确定金性质及退费政策。
2. 收集证据：收集与学校沟通的记录、招生宣传资料等证据。
3. 协商解决：与学校协商，争取退还定金。
4. 咨询专业律师：若协商无果，可咨询专业律师，评估诉讼风险及可行性。

最后提醒：定金问题涉及合同法和消费者权益保护法等多方面法律，建议根据实际情况选择合适途径解决。如有进一步疑问，可直接向我咨询。