给妻子车上装定位录音设备是否违法，关键在于是否经过了妻子的同意以及安装和使用设备的目的与方式。以下是对此问题的详细分析：
合法情况
双方事先知情并同意：
- 如果夫妻双方在安装前已经进行了充分的沟通，并且妻子明确表示同意这种安装行为，那么该行为是合法的。这是基于《中华人民共和国民法典》中关于隐私权保护的规定，即除法律另有规定或者权利人明确同意外，不得实施窃听、散布他人隐私的行为。
用于家庭安全保障目的：
- 在合理的家庭安全保障考虑下，如担心家庭成员（尤其是未成年子女或妻子本人）的出行安全，或者车辆本身存在安全隐患，且使用范围合理，这种行为通常也被视为合法。但前提是妻子对此知情并同意。
违法情况
侵犯个人隐私：
- 如果未经妻子同意，私自在车上安装定位录音设备，用于监测对方的行踪或窃听对话，那么这种行为就侵犯了妻子的隐私权，构成违法。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，自然人享有隐私权，任何组织或者个人不得以刺探、侵扰、泄露、公开等方式侵害他人的隐私权。
用于非法目的：
- 如果获取的定位和录音信息被用于非法活动，如敲诈勒索、传播他人隐私以谋取利益等，那么这种行为就可能触犯相关的法律法规，构成犯罪。例如，根据《中华人民共和国刑法》的规定，敲诈勒索公私财物可能面临刑事处罚。
法律后果：
- 根据《中华人民共和国治安管理处罚法》的相关规定，偷窥、偷拍、窃听、散布他人隐私的，可能面临五日以下拘留或者五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，并可以并处五百元以下罚款。
- 受侵害的一方（即妻子）还可以向法院提起民事诉讼，要求排除妨碍、赔偿损失，并可以要求侵权方停止侵害、赔礼道歉、消除影响、恢复名誉等。
综合建议
- 沟通协商：在处理此类问题时，夫妻双方应首先通过沟通协商解决，尊重彼此的合法权益。如果妻子对安装定位录音设备有疑虑或反对，应尊重其意见并寻找其他解决方案。
- 法律咨询：如果无法达成一致或存在法律纠纷，建议及时咨询专业律师以获取法律帮助。作为专业律师，我可以为你提供详细的法律咨询和辩护服务。
- 遵守法律：在任何情况下，都应遵守相关法律法规，尊重和保护他人的隐私权。不要因一时的好奇或担忧而采取违法的行为。
总之，给妻子车上装定位录音设备是否违法取决于多个因素。为了确保自身行为的合法性并维护家庭关系的和谐稳定，建议在进行此类操作前充分沟通并咨询专业律师的意见。如果有任何法律问题，可以直接向我咨询。