当被对方起诉时，为了有效应对并确保自身权益得到妥善维护，您需要按照以下步骤进行：

一、确认文书真实性与了解案件基本信息

首先，收到法院送达的起诉状副本、传票等法律文书后，请务必确认这些文书的真实性。您可以通过拨打法院官方电话或亲自前往法院立案庭进行核实。随后，仔细研读起诉状，明确以下内容：

• 原告的身份信息，包括姓名、性别、年龄、住址、联系方式等。
• 具体的诉讼请求，如支付金钱、交付物品、履行行为等。
• 原告所陈述的事实和理由，以及起诉状中提及的举证期限、开庭时间和地点等关键信息。

二、评估案件与寻求专业法律帮助

根据案件的复杂程度和争议金额，自行评估是否需要寻求专业律师的帮助。如果案件简单、争议不大且法律关系清晰，您可以尝试结合个人法律知识初步评估；但如果面对复杂、疑难的法律问题，或对法律程序不熟悉，建议尽快咨询专业律师。寻找律师的途径多样，如朋友推荐、律师事务所官网查询、司法行政部门提供的律师查询平台等。经济困难的当事人还可以向当地法律援助机构申请援助。

三、全面收集与整理证据

针对原告的诉讼请求和事实陈述，您需要系统性地收集支持自己观点和主张的证据。证据类型包括但不限于：

• 合同、借条、收据等书面材料。
• 聊天记录、通话录音、视频资料等电子证据。
• 证人证言，包括证人的身份信息和联系方式，以及他们所能提供的证言内容。

在收集过程中，请确保证据的合法性、真实性和关联性，并按法院规定的举证期限及时提交。若有必要延长举证期限，应提前向法院提出书面申请。

四、撰写并提交答辩状

在充分准备的基础上，撰写答辩状以回应原告的起诉。答辩状应明确表达您的观点和立场，对原告的诉讼请求进行承认或否认，并提供充分的理由和证据支持。如有反诉请求，也应在答辩状中一并提出。答辩状的格式和语言需符合规范，内容应简洁明了、逻辑清晰。提交答辩状时，请确保在规定的时间内完成，并保留好提交记录。

五、积极参加庭审

按照传票指定的时间和地点准时参加庭审是至关重要的。在庭审中，请遵守法庭纪律，尊重审判人员和对方当事人。充分利用陈述和辩论的机会清晰表达自己的观点和主张。对于法官的提问，应如实回答，并尊重他人的发言权利。在庭审过程中，保持冷静和理智，避免情绪化的言辞和行为。

六、关注判决结果及后续处理

庭审结束后，耐心等待法院的判决。收到判决书后，请仔细阅读并分析判决内容和理由。如对判决结果满意，则按判决书要求履行义务；如认为判决存在错误（如认定事实不清、适用法律错误、程序违法等），可在规定期限内向上级人民法院提起上诉。同时，根据判决结果，您可能需要与原告进行协商或执行相关程序，请务必关注后续处理情况。

综上所述，面对被起诉的情况，保持冷静、积极应对是关键。通过确认文书真实性、了解案件信息、寻求专业帮助、收集整理证据、撰写答辩状、积极参加庭审以及关注判决结果等步骤，您可以有效维护自身合法权益。